如果男女二人驾车去参加一个重要活动，但快要迟到，那么这时谁来掌握方向盘更好？
美国一项研究认为此时女性是最佳人选，因为面对压力时，男性容易变得鲁莽，而女性倾向加倍小心。
气球游戏
加利福尼亚南部大学研究人员把48人随机分成人数相同的两个小组进行如下实验。
参与者用鼠标点击电脑屏幕上的气球，给它“充气”。每只气球可充气次数随机而定，超过既定次数就会爆炸。游戏者每点击一下气球就可以得到5美分，他们可以随时停止游戏，拿走得到的钱。但如果充爆气球就一分钱也得不到。
研究人员让一组受试者开始游戏前把手在冰水中浸3分钟。这是一种科学实验中通行的模拟压力方法，可以提高血液中皮质醇，也叫压力荷尔蒙的水平。
另一个小组则把手放在温度与室温相同的水中浸3分钟，这不会使他们的皮质醇水平发生变化。
进化解释
实验结束后，研究人员发现，游戏前在室温水中浸过手的人中，男性和女性平均给气球充气的次数都是40次。但是在冰水浸过手的人中，男性平均充气次数为48次，女性为32次。
研究人员从进化角度解释实验结果。
他们说，男性遇到危险时变得更具进攻性，女人为了保护孩子变得小心，这对人类生存繁衍更加有利。
此项研究结果7月1日发表在美国在线科技论文资料库“第一科学公共图书馆”上。
容易莽撞
研究人员说，与女性相比，男性在压力下容易鲁莽行事，例如会危险驾驶、吸烟、赌博、吸毒或者一夜风流。
研究报告主要作者尼科尔·莱特霍尔说，研究人员为弄明白为何陷入财务问题的男性人数多于女性才进行这一试验，“但只有在压力情况下，我们才能看到男女冒险行为的差异”。
她说，男性在情况危急时“不是逃走就是拼命”的反应已经发展了数百万年，但是现实生活中，有些冒险行为并不可取。
“有时应该保守一些，多思考一下，慢一点。”
莱特霍尔说，研究人员今后还可能用神经成像方法研究大脑如何对压力做出反应。
