秋冬之际，似玉如脂的芋头成为人们餐桌上的一道时鲜美味。芋头俗称毛芋、芋艿，属天南星科，为多年生草本植物。芋头作为蔬菜或杂粮，在古代农业中占有重要位置，受到人们普遍喜爱。唐代王维诗云：“香食青菰米，嘉蔬紫芋羹”；东坡平生喜欢吃芋艿做成的“玉糁羹”，且有诗赞道：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清”。
芋头营养丰富，每百克可食部分含蛋白质2.2克，含淀粉18%左右，脂肪0.2克，钙40毫克左右，维生素C6毫克，还含有丰富的胡萝卜素、尼克酸、铁、磷、钾、钠、维生素A、B1、B2。另外，芋头含有丰富的氟，有抑制细胞异常增生和护齿的作用。芋头在药用方面也有一席之地，它性平味甘，具有调中补气、消痈散结之功，《滇南本草》说，芋头用于食疗，可治中气不足，久服能补肝胃，添精益髓，丰润肌肤。民间以芋头水煎或煅末内服，可治胃痛、痢疾和慢性肾炎。芋头的茎叶也有解毒疗疮功用，可用于治疗蛇虫咬伤、无名肿痛；花可治疗痔疮等病症。芋头吃法很多，可蒸、煮、煎、炸，还可做糊、烧汤、煮冻等。芋头蒸煮去皮、切片，调入葱花炒成“葱油芋头”，或将芋头炸熟，蘸椒盐，做成“椒盐芋头”，皆清香鲜美。
广东的“红烧芋头扣肉”，潮州的“芋泥金爪”，福建的“柿霜芋泥”，四川的“椒麻芋头”，江南的“排骨芋头汤”、“芋头鸡汁”等，都是脍炙人口的名菜；广州的美点“荔浦芋角”，被誉为“稀世点心”。两广民间擅以芋头和米浆作糕，称家乡芋头糕。喜欢吃甜的人，还可将芋头做成风味独特的甜点佳肴，香炸芋泥、桂花芋泥、甜芋羹便是最具特色的佳肴。香炸芋泥，是将芋头蒸熟，去皮捣成泥，加油、糖、干桂粉，搓揉成条，捏成小团，包进芝麻馅，沾上蛋黄、面粉，入油锅炸成金黄，出锅撒上糖，此点外松里软，浓香甜美。桂花芋泥，是将槟榔芋蒸熟去皮捣成泥，将熟猪油放入锅加热，放入白糖、豆沙、芋泥、糖、桂花共炒，即成滑软酥糯的甜点。也可将芋头切丁，用清水煮八成熟，捞出晾干，吃时再放白糖煮片刻，撒以适量糖、桂花，勾芡，就成清鲜爽口的甜芋羹。芋头还可做芋饼、芋粉团等，都是金秋季节的美味佳肴。
到市场购买芋头，要挑选个头端正，无干枯收缩硬化、无腐烂，干爽无泥沙的为佳。因为芋头的黏液中含有皂甙，能刺激皮肤发痒，因此生剥芋头皮时需小心。若皮肤发痒，可在火上烤烤，或用生姜擦一下，即可缓解。■文/于惠中（副主任医师）
