北京下雨了，QQ和手机上风传一则消息，这几天千万别淋到雨，否则可能患皮肤癌。后来查到这则“小道消息”是：温馨提醒：从今天到28日，请大家不要淋到雨。750年一次的酸雨，被淋到后患皮肤癌的概率很高。因欧洲某火山大爆发，喷发了大量硫化物，在大气层7000-10000米的高空形成了浓厚的火山灰层，强酸性。把这个信息转发出去，关爱你身边每一个人。
这个消息的起源和始作俑者不得而知，但查了一些“大道消息”，似乎还是有某种根据。中新网一条消息说，冰岛第五大冰川——埃亚菲亚德拉冰盖冰川附近的一座火山喷发后,其带来的火山烟尘席卷欧洲大陆，并且在这个月末将降临中国。火山爆发形成的大量二氧化硫、二氧化碳等物质和大气中的水分相互作用，将形成酸雨进入海洋，对环境的长期负面影响很难估量。火山烟尘中氟含量非常高，一旦从高空降落到地表，火山烟尘将会对人类健康产生很大影响。大致的推论是，火山灰遇雨形成酸雨，酸雨会致癌，于是“小道消息”形成了。
这个消息已经引起了一些人的恐慌。可以说，这个消息有靠谱的地方，但更多的是不靠谱。酸雨对人和环境当然具有负面影响。大气中含有大量的二氧化碳，正常雨水本身略带酸性，pH值约为5.6，所以一般是把雨水中pH值小于5.6的称为酸雨。但是，酸雨有干和湿两种形式，所以应称为“酸性沉降”，包括湿沉降与干沉降。前者指的是所有气状污染物或粒状污染物随着雨、雪、雾或雹等降水形态而落到地面上，后者是指在不下雨的日子从空中降下来的落尘所带的酸性物质。
已经有大量的研究提示，酸雨会对人健康造成危害，分为两类。一是直接的，即酸雨或酸雾对眼角膜和呼吸道黏膜造成刺激，诱发咳嗽、过敏，导致红眼病和呼吸道疾病，甚至肺炎等，而且有些研究也提示，酸雨或酸雾也与现代社会肺癌发生率的大幅上升有关。二是间接的，酸雨对健康的间接影响是，酸雨导致农田土壤酸化，使本来固定在土壤矿化物中的有害重金属汞、镉、铅等再释出，然后被粮食、蔬菜吸收和富集，人们食用后中毒和患病，其中也包括消化系统的癌症和肾病等。
然而，酸雨致癌却有着太多的不靠谱。首先是，酸雨与皮肤癌的关系几乎没有研究结果来证实。而一般人皮肤癌的最大诱因是日光暴晒，其次是职业环境，接触某些化学物质，如化工厂的员工。其次，酸雨致病或致癌需要一定的浓度和人们反复暴露于这样的浓度中。今天，即使认为酸雨与某些癌症，如肺癌、结直肠癌和食道癌等有关，也还只是间接证据，因为缺少浓度和暴露时间与癌症的直接相关的证据。而冰岛火山灰飘到中国时，浓度有多大，形成的酸雨有多浓，是否会致病，实在是一个未知数。
说实话，不远万里飘到中国的火山灰形成的酸雨浓度远不如自己本国内的大气污染形成的酸雨浓度大。例如，近几年，我国西南、华南和东南沿海地区频降酸雨，重庆、贵阳、长沙、柳州、厦门等地的雨水平均pH值为4-4.5，许多地区甚至小于3.5。而且，即使冰岛的火山灰飘过来形成了酸雨，也只是一过性的，根本不可能持续较长时间。而且世界气象组织已经预测，火山灰“最可能往北飘向格陵兰岛，或朝东南方向飘回大西洋”。由此看来，实在是没有什么可担忧的。倒是我们的环境污染造成的持续性的酸雨更为忧心。当然，火山灰吹来酸雨的消息也有警世作用。这至少表明公众更关心自己生活的环境和自身的健康。但是，如果让这样的关注落到实处和更为重要的地方，才会产生有效的防止环境恶化的效果。其实，中国的环境受到酸雨危害早就众所周知，只是人们习以为常，见惯不惊，反而对冰岛火山灰这样遥远的环境倍感关注。中国的西南、华南地区已形成了世界第三大酸雨地区，并有向华中、华东、华北蔓延的趋势。原因在于工业污染和汽车尾气污染。而要防止酸雨污染的最根本的途径是减少人为的污染排放，主要是减少高硫煤的使用和让汽车尾气达标，从而减少二氧化硫、二氧化碳等的排放，也就减少了酸雨的形成并减缓对人和环境的危害。
■文/张田勘
