不少人认为，骨关节炎只是单纯的关节发炎，所以只要保护好关节就行了。他们并没有意识到全身变化对关节带来的影响。据统计，在中国超过四分之一的骨关节炎患者有肥胖问题。由此可见，体重对于关节健康来说也是一项重要的考察指标。
骨关节炎是一种常见的缓慢发展的关节退行性疾病。正如许多人所认为的那样，骨关节炎的发生与年龄有着密切的关系。因为人在中年以后由于神经活动会逐渐减弱，肌肉功能逐渐减退，神经和肌肉活动协调能力逐渐降低。这些改变使得关节活动的生物力学改变，导致关节及其周围结构过度使用，容易引起关节损伤。此外，绝经期前后女性也易发生骨关节炎，这可能与性激素失衡有关。
但其实，关节炎的发生还有一个不被大众所熟知的诱因，那就是肥胖。由于肥胖会加重关节面的负担，改变人体姿势、步态及运动模式。进而加速关节结构磨损、老化，还可通过其他代谢并发症间接影响关节。所以大多数肥胖者都较容易发生膝、脊柱和足部关节的骨性关节炎。那么，我们是否可以通过减少人体的压力来减轻关节的负担呢？有研究显示，减轻自身体重10%的骨关节炎患者，其行为能力会得到中等水平甚至较高水平的提高。因此，适当的健康减肥可以缓解关节炎引发的疼痛和肢体障碍等症状，还对治愈关节炎有着积极的作用。
除了通过减肥来缓解关节炎的疼痛之外，治疗骨关节炎的方法还有许多。患者可根据自身的情况来选择。对于不需要或不愿意接受手术治疗的患者来说，一般以综合治疗缓解疼痛。其中最应引起我们重视的就是常被大众忽略的功能锻炼，因为针对性的关节周围肌肉协调运动和肌力增强可以加强关节稳定、减轻关节疼痛、保持或增加关节的活动范围。但要注意的是，功能锻炼最好在专业医师和康复治疗师督导下进行，以免加剧疼痛或无效锻炼。除此之外，在病痛的关节周围进行推拿、针灸和小针刀治疗也可起到减轻疼痛，增加关节灵活性的作用。
当然，要避免这一切的发生，最好的方法就是积极预防关节炎的发生。首先要做到的就是保持良好的姿势，恢复关节周围肌肉和韧带顺应性，纠正关节不良应力，避免机械性损伤，如行走时使用手杖、护膝、楔形鞋垫或其他辅助器具以减轻受累关节的负荷；其次则是在能力耐受限度内每日适量步行，但要避免跑步和球类等剧烈体育活动。最后就是做好对关节部位的保暖措施。
