在上海，大街小巷如今都遍布着美甲店，姑娘们时常会走入这些小店，让自己的手指和脚趾闪亮起来。可是，小店的修甲技术真能让指甲美丽起来吗？还是会对指甲造成一定的健康影响？“美甲族”该如何保护自己呢？
指甲是人类的一道健康屏障
指（趾）甲扁平而有弹性，自后向前稍有弯曲，呈半透明状。甲板，由几层致密而坚硬的角蛋白细胞组成，本身不含神经和毛细血管。甲板的前面暴露部分成为甲体，其远端为游离缘。
位于甲体下的基底部分称为甲床，内含大量的毛细血管和神经，因而使指甲呈粉红色。甲板后端隐蔽在皮肤皱褶下方的部分叫甲根，较为薄软。位于甲根下方的基底组织——甲母质，是甲的生长区，它产生角蛋白细胞，推动老细胞向外生长，促进甲的更新。甲母质极为敏感，一旦受损就意味着指甲将停止生长或畸形生长。
近甲根处有新月形的白色区，叫做甲弧影（或甲半月）。沿指甲周围的皮肤凹陷之处称为甲沟，指墙则是甲沟处的皮肤。如果太干燥，容易长出肉刺。
甲的生长是终身不停的，生长速度因人而异，变化很大，但在同一人中则比较恒定，平均每周增长0.5～1.2毫米。甲的生长速度随季节发生变化，一般夏季生长速度较快，冬季则较为缓慢。
健康的甲，应该是光滑、亮泽、圆润饱满、呈粉红色。它以其坚实的质地，保护其下的柔软皮肤，使之免受损伤，并帮助感受细致的触觉，拾取小的东西和搔抓。它能抵御酸碱性物质的腐蚀和病原微生物的侵袭。
甲是多孔结构，能“呼吸”，亦能贮水至自身重量的1/3。甲虽小，却犹如一个致密的屏障，保护着我们。因此，在追求时尚靓丽时，别忘了呵护好它，让它保持健康和完整。
美甲致病的人在增多
近年来，我们常常遇到年轻的女性病人，细问之后，发现她们都是忠实的“美甲族”。“美甲”不成，反而使指甲暗淡无光的病例越来越多。
美甲店良莠不齐，如果使用不合格的指甲油或者不明成分的表皮磨光剂、指甲增强剂等，长期接触将伤害指甲。此外，美甲店的消毒无法做到工具“一客一换”，有的虽用酒精消毒，但却不能有效防止疾病传染。因为美甲用具的材质各异，有塑料、金属、泡沫，还有毛巾，应采用不同的消毒方法，仅用热水或酒精难以杀死特殊的芽孢或病毒和真菌。
因美甲而伤甲的病人，很多是由于感染引起的。因为经过磨锉后，指甲会变得更薄，这使指甲和皮肤更容易被环境中病原菌所侵染，而患上甲癣、手足癣以及甲沟炎等。
指甲油里有什么？
指甲油又称“指甲漆”，涂于指甲后所形成的薄膜，坚固而具有适度着色的光泽。
指甲油的成分一般由两类组成，一类是固态成分，主要是色素、闪光物质等；一类是液体的溶剂成分，主要使用的有丙酮、乙酸乙酯邻苯二甲酸酯、甲醛等。目前指甲油中还广泛使用人造色素，但其中有一些带有毒性，可能危害人体。如果制造商贪图利润，降低成本，很可能会省略“去除有害成分”的工艺步骤。
指甲油的溶剂成分基本都是有毒或者有害的物质，如邻苯二甲酸酯、甲醛、丙酮、乙酸乙酯等。邻苯二甲酸酯含量很高，它主要起到软化作用。这种物质会通过呼吸系统和皮肤进入人体，会妨碍正常的荷尔蒙平衡，导致严重的生殖损害，并可增加女性患乳腺癌的几率。
指甲油还含有一种名叫“酞酸酯”的物质。它是一种无色无味的油状液体，挥发性好，能够使指甲油质地更均匀、耐用。它可通过皮肤、呼吸道及消化道进入人体，积蓄在脂肪组织，不易排泄。若长期被人体吸收，残留浓度变高，会危害肝、肾、心血管和生殖系统，影响人体内分泌功能，还可能引起孕妇流产及导致婴儿生殖器畸形。
所以，孕期或哺乳期的妇女，尤其是在怀孕前3个月，都应避免美甲。
美甲怎么会伤甲？
连续涂抹指甲油，无疑给指甲覆上了一层薄膜，会阻碍指甲的“呼吸”，使其变黄、变脆，失去天然的光泽。
美甲的第一个步骤通常是去甲小皮、锉指甲。为了让指甲显得修长，常常会去除或推后甲小皮，即把指甲上靠近甲弧影处、覆盖在指甲上的皮肤锉薄，甚至去除，这对于指甲本身是一个伤害。甲小皮的功能是保护下方的甲基质生长中心，防止水分、病菌及异物进入生长中心，影响指甲生长。
指甲表层还有一层像牙齿表层釉一样的含磷物质，能保护指甲，成为屏障。指甲表面锉薄后，保护作用减弱，细菌、真菌和微生物容易侵染人体，甲癣、甲沟发炎的机会就会增加。
很多喜欢美甲的女士做了几次美甲后，欲罢不能。事实上，她自己的指甲已经变得“面目可憎”：感染真菌的指甲逐渐变厚，只能不断锉薄，以维持“形象”。同时，再通过厚厚的指甲油来掩盖指甲颜色的变暗、变灰。如此，形成恶性循环。
近年流行贴水晶甲，很多女性换贴这种假指甲就像换衣服般频繁。由于水晶甲黏着剂腐蚀性太强，使指甲脆弱变形；粘在指甲上，使指甲长期受机械性拉扯；贴水晶指甲时要将指甲磨薄，并贴上较长的假指甲，增加了指甲的摩擦力，加上黏着剂的刺激，使指甲容易损坏、剥离。因此有些女性发生了甲床分离的现象，指甲从甲床上剥脱下来。
指甲油成分无时不刻在对人体产生危害，因此，应尽量少涂指甲油，尤其不要选择一些三无产品或者价格极其低廉的不正规产品。涂抹时保持通风，避免吸入指甲油散发的化学气体，减少身体所受毒害。使用指甲油后，切忌直接用手拿东西吃，尤其是含脂肪较多的油炸食品、奶油糕点、鸡鸭鱼肉等食物，以免指甲油里的有毒物质溶解于食物脂肪中，导致“病从口入”。
一些患有甲癣的女性由于做了美甲，在医院就诊时覆盖了原有的病症，给医生诊断增加了困难。因此，当指甲出现问题时，应及早寻求医生的帮助，以免延误病情。
（作者为复旦大学附属华山医院皮肤科副主任、教授，专家门诊为周一、二、四上午）
美甲族该如何护甲?
爱美之心人皆有之。美甲作为时尚女性的又一追求，无可厚非，但有以下几点建议可供参考：
——选择正规的专业美甲店，产品质量可靠、服务规范、技术娴熟、讲究卫生，做到“一客一换一消毒”，最好自备一套修甲工具。
——购买品牌指甲化妆品，多闻多看。如味道浓烈刺鼻、沉淀分层多、刷子开叉的指甲油质量差。透明度越高的指甲油，质量越好。
——美甲不要过于频繁，亦不要贪图太久、太牢固。应让指甲多“透透气”，一般保持2周左右即可，且每次美甲应至少间隔3个月。
——清洁甲缘下的污垢时不可太深入，以免伤及甲床或使甲盖从甲床上松动，甚至脱落。
——打磨指甲时应注意从甲板两边向中间打磨，切勿从中间向两边来回打磨，否则有可能使指甲破裂。操作过程应小心有度，切忌损伤甲母质。
——在美甲过程中尽量不要接触到皮肤，以减少对皮肤的刺激；美甲后用正宗的护手霜对皮肤进行保养，以此缓解一些化学物品对皮肤的刺激。
——指甲油定期洗去，随后应该对指甲进行必要的保养。
