中国古代的姬妾制度，堪称世界奇观。此一制度，打从母系氏族消失那天起，便开始
萌芽，然后茁壮成长、势不可挡。
用现代人的眼光来看，中国式的“姬妾制度”，是一种极度没有人性、极度残忍无情
的制度。因为它将“阶级”带进了家庭、带进了同床共枕的人儿、带进了手足之情中间，
强行把血脉相连的一家人分成了压迫和被压迫的两类。这实在是对人性莫大的嘲讽。光从
制度含义来讲，姬妾制度连阿拉伯国家的“四妻制”都不如。不能不说，这是“仁恕”之
道背后的黑色幽默。
其实中国古人很早就对姬妾制度提出了异议。《易经》言：“二女同居，其志不相得
，曰革。”
然而，远见卓识和人性平等，强不过享乐主义和独裁专制，姬妾制度仍然存在，并且
发展出了一套完整的规矩。
现在很多人都说，中国古代是“一夫多妻制”。这话错了，如果你当真生在古代而说
这句话，一定会被人目为不守礼法之徒。中国古代，仍然是一夫一妻制，姬妾是不能算做
合法配偶的，如果一定要说，那就只能是“一夫一妻多姬妾制”。
氏族社会时期，国中有“媵制”，这是一种氏族首领才有资格实行的婚姻制度。即女
儿出嫁时，岳家必须以同姓侄女辈陪嫁。陪嫁过去的姊妹或女奴，自然属于媵妾，而姊妹
媵妾的身份比女奴要高，那就不必多说了。
再往后，便正式出现了“妾”。妾在家庭中，虽然承担着生儿育女的义务，却享受不
了“妻”的待遇。为什么呢？最初的原因很简单――为妻的女子，家庭出身都要高于妾。
妾一般都来自卑贱低下的家庭，甚至是战败方奉献的礼品。
因此，妻为“娶”，而妾为“纳”，娶妻时送到岳家的财物被称为“聘礼”，而纳妾
时给予的财物，则被称为“买妾之资”。
《谷梁传》：“毋为妾为妻”。就是说，妾没有资格扶正为妻，有妾无妻的男人，仍
是未婚的“钻石王老五”。而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾满室，也是无妻的鳏夫，要另寻良
家聘娶嫡妻。
妾的身份，至此已经成了定局，到唐宋，更是成了铁律。《唐律疏议》明确规定：“
妾乃贱流”、“妾通买卖”、“以妾及客女为妻，徒一年半。”
假如将妾升为妻，就是触犯了刑律，一但事发，是要两口子一齐服刑一年半的，而且
完了照样得离异。这样的法律之下，做姬妾的女人便已经不是人了，丈夫或嫡妻凌虐姬妾
，也就成了家常便饭。
《汇苑》：“妾，接也，言得接见君子而不得伉俪也。”原来妾不过是男女交接之用
，她们只能与丈夫亲昵，却没有资格称夫妻。
《礼记》：“妾合买者，以其贱同公物也。”同样是与丈夫共枕、为丈夫生育儿女，
妾的身份却只不过是买来的物品。
除此之外，中国古代还是一个绝对的阶级社会、家长制社会，儿女婚姻都要由父母决
定。也许是为了从根本上杜绝青年男女、尤其是不同阶层间的自由恋爱，法律条文就更要
严格规定妻妾之分。
《礼记》：“奔者为妾，父母国人皆贱之”、“良贱不婚”。那就是说，假如小儿女
们自由恋爱受阻，相约私奔的话，则女方没有资格为妻，双方家族都只认为她不过是一个
妾而已。
唐朝时白居易便就这种“奔者为妾”的社会现状写过一首长诗《井底引银瓶》：井底
引银瓶，银瓶欲上丝绳绝。石上磨玉簪，玉簪欲成中央折。瓶沉簪折知奈何？似妾今朝与
君别。忆昔在家为女时，人言举动有殊姿。婵娟两鬓秋蝉翼，宛转双蛾远山色。笑随戏伴
后园中，此时与君未相识。妾弄青梅凭短墙，君骑白马傍垂杨。墙头马上遥相顾，一见知
君即断肠。知君断肠共君语，君指南山松柏树。感君松柏化为心，暗合双鬟逐君去。到君
家舍五六年，君家大人频有言。聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉苹蘩。终知君家不可住，其
奈出门无去处。岂无父母在高堂？亦有亲情满故乡。潜来更不通消息，今日悲羞归不得。
为君一日恩，误妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人！
一个好好的良家女子，只因为随爱人私奔，便从此失去了为人妻的资格，“到君家舍
五六年，君家大人频有言。聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉苹蘩。”侍奉公婆丈夫五六年之
久，都换不来男家的认可，她没有资格参与家族祭祀，她生的儿子算不得夫家首选的继承
人。
从这个角度来看，姬妾制度，所蹂躏的，不仅仅是这些误终身的女子，爱她而无自主
权的男人、以及她的儿子，都在这种制度下有苦难言。男子只能与父母认可的嫡妻同床异
梦，眼巴巴地看着心爱的女人成为嫡妻的生育工具。
再换一个角度：姬妾制度，大前提就是男尊女卑。为什么同是私奔，女子便为妾，男
子便安然无恙？这是个什么道理？――此外，在这种情形下成为男子嫡妻的女人，又能有
多少幸福可言？
此外，在礼法中，妾的数量是有严格规定的。
《礼记》规定：“天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”。
《周礼》：“王之妃百二十人：后一人、夫人三人、嫔九人、世妇二十七人、女御八
十一人。”
天子可以拥有以皇后为首的一百二十个女人，皇后为嫡妻，她拥有单独与皇帝相处的
资格，其它姬妾不能与丈夫独处，而且是否陪伴丈夫要经过皇后的批准。――这种制度在
明清皇宫更进一步：皇帝选中侍寝的妃嫔后，要将名单送给皇后审阅，假如皇后应允，便
加盖皇后印。假如皇后坚决不盖此印，皇帝也往往没有办法。如想废后、更换嫡室，那往
往要影响皇帝的身后名誉，除了昏君，没有谁愿冒这个风险。
皇帝乃是天子，他的姬妾数目最多，天子以下，妾的数目便在礼法上锐减：大夫只能
纳两妾，士族只能纳一妾。普通富民则要到嫡妻年过五十无子的时候才能纳一妾。而且，
所有的妾都不可以陪丈夫整夜，丈夫入睡后，她便必须离开。这个规矩对帝王的妾也一样
管用。
不过，规矩归规矩，肯照办的没有几个。
姬妾制度，原本就是拥有财富特权男子的享乐方式，他们又岂能让规矩约束手脚？
于是，在“妾”之外，更有“姬”、“婢”、“伎”等等名目。每一个名目之后，都
有一群生活在痛苦中的女子。
“姬婢伎”，她们事实上就是妾，但是由于没有法律地位，她们的遭遇连妾都不如。
唐代笔记小说里，有一位名叫霍小玉的女子，她的父亲是堂堂霍王，可是她的母亲却
仅仅是王爷的“宠婢”，因此，在父亲去世之后，她连女儿的资格都被剥夺，母女俩一起
被霍王正式的妻妾以及正式妻妾所生的儿女赶出了王府，沦为娼*，最终遇上薄情郎郁郁而
终。
由于法律以及社会观念影响，大多数男子也并不把自己的“姬妾婢伎”当一回事。―
―与现代人的平等观念恰恰相反，假如他们表现得把姬妾平等相待的话，反而会成为人们
嘲笑的对象，认为他自甘堕落、没品没行。
唐朝乔知之爱上了自己的婢妾窈娘，由于她身份低贱，身为官员的乔知之不能娶她为
妻，便甘愿不婚。结果窈娘被武延嗣强夺，带着乔知之的情诗投井自尽。武延嗣迁怒于乔
知之，竟将他诬陷入狱，家破人亡。 ――假若不是环境不允许，假如乔知之能够娶窈娘为
妻的话，也许事情不至于到如此地步。――在当时的人看来，夺妻与夺妾是两个概念，时
人在指责武延嗣之外，更觉得乔知之竟为婢妾破家毫无意义。
宋代大文豪苏轼，文风豪迈，一代大家。很多人都知道他对自己的妻子王氏一往情深
，一曲《江城子》令人潸然泪下。然而若是考察他对待婢妾的态度，可就足以让现代人目
瞪口呆，不得不对他的深情形象另作评价。
苏东坡一生姬妾众多，风流韵事层出不穷，而他对这些姬妾的态度，则基本无情无意
，完全如宗法制度，仅仅是将她们视作私人物品而已。
苏东坡贬官之时，将身边的姬妾一律送人，这其中据说有两妾已经身怀有孕，他也无
暇过问（床头人送人已是堪，更连腹中是否有儿女都不暇过问，是何态度？）北宋末年的
宦官梁师成以及翰林学士孙觌，都自称是苏东坡送人之妾所生的苏轼之子，就连苏东坡认
可的儿子苏过，都对这种情形不予否认，反而与梁、孙亲密无间。据说梁师成顾及兄弟情
谊，甚至对家中帐房说：“凡小苏学士用钱，一万贯以下，不必告我，照付就是。”
带着胎儿送人的妾还算好命的，更凄凉的是一位名叫春娘的妾。苏东坡的朋友蒋某来
为他送行，偶然看见了春娘，大为钦慕，便对苏东坡说：“我有一匹白马，愿意与学士相
换美妾。”苏东坡一想，以名驹换一妾，划得来呀划得来，立刻点头应允。但这消息被春
娘听说之后，这个才貌双全的姬妾却不肯，指责苏东坡道：当年晏婴尚且知道不能因马罪
人，你这个堂堂苏学士，美其名曰怜香惜玉，却要将人换马！激愤之下，春娘当场撞槐而
死。――虽然是姬妾，却也是女人，女人而竟被自己所爱的男人视做马驴，既恨且辱，真
是了无生趣。
除了惨死的春娘，苏东坡的姬妾中最有名的莫过于王朝云。她是唯一一个没有被苏东
坡送人、得以陪他流放岭南的姬妾了。然而当时的苏东坡虽然已经鳏居，尽管王朝云与他
同甘共苦、尽管王朝云还为他生下了儿女，她仍然没有能够成为他的妻子，到她死后，苏
东坡也仍然只是在她的墓碑上写着“姬人”二字。――因为她出身卑贱，因为以妾为妻乃
是当时社会大忌。这个聪慧的女子便只能一生无闻。虽然她通晓经史、临终大悟，也无力
改变人生。
此外，妾虽下贱，*女更下贱，这也是士大夫的观念。虽然他们与名*互相唱和、名士
风流，但是心里头，他们鄙视她们，不曾当真爱护或疼惜过她们的身世遭遇。苏东坡曾称
一名*为“知己”，可是最终他仍然爱惜名声，不肯纳她为妾，名*只能在绝望之余落发出
家。
苏东坡的待妾之道，在中国古代士大夫里头很有典型意义。他以豪迈豁达闻名，待妾
也不过如此。试问，世上有几个女人，会甘愿做妾呢？
为姬妾，是女子的大不幸。她们甚至连表现自己对丈夫的爱情都没有资格。假如哪个
男子与姬妾有深情，那是要贻笑丢脸的。
《国语》：春秋时期鲁国大夫公父文伯去世，他的母亲警告他的姬妾：举行祭典有外
人的时候，你们不准哭，也不准愁眉苦脸，更不准肿着眼睛给人看！可不能丢我儿子的脸
，让外人说他居然与姬妾有情！
光是不与姬妾有情，那倒也罢了，何况，更多的男子，都把姬妾视作取乐之具、任打
任骂。
严挺之宠爱妾玄英，其嫡子严武非常不满，趁玄英熟睡时用铁锤把她的头打碎。严挺
之惩罚儿子了吗？没有！他倒是对儿子年纪小小便有杀人的勇气赞叹不已！后来严武果然
成了节度使，想来严挺之便更是得意了。玄英就这样死了，还“爱妾”呢，爱个屁。
南宋时的名将杨政，杀妾更是家常便饭：“姬妾数十人，皆有乐艺，但小不称意，必
杖杀之，而剥其皮，自首至足，钉于壁上，直俟干硬，方举而掷诸水。”直吓得幕僚口不
能言。
清代，风流才子冒辟疆纳妾董小宛，名为风流事，实际上董小宛在冒辟疆眼里，也不
过就是任打任骂之物而已。在战乱中冒家举家逃难，冒辟疆搀母扶妻，却斥骂董小宛拖他
后腿，就是一个明证。董小宛侍疾之时，冒辟疆对她呼来喝去，连打带骂，说自己是病失
常性。――既然失常性，为什么打骂的都是董小宛？从来也不曾打骂过母亲和嫡妻？很简
单，他心里早已认定，姬妾是可打可骂之物罢了。
本应相亲相爱的丈夫尚且如此待妾，嫡妻当然就更不用客气。
这方面的例子不用举啦，翻开史书，简直满坑满谷。
莫说寻常人家，就是皇宫，也不遑多让。汉献帝生母王美人，乃是五官中郎将的孙女
，本是贵族小姐，但是她嫁的是皇帝，而且不幸为妾，那就只能在嫡妻皇后手下认奴认婢
。她为丈夫汉灵帝生下了儿子刘协，惹得皇后妒火中烧，连产床都还没有来得下，就被一
杯毒药葬送了性命。 灵帝做为丈夫，并没有把王美人当一回事，她不过是姬妾而已，
所以何皇后有惊无险地过了关。而献帝后来虽然成为皇帝，也不曾当真为母亲报仇雪恨：
何皇后是他的嫡母，就算死了，刘协也不能怎么着她。王美人（其实她死的时候，只不过
是个孩子）就此死得无声无息。
北魏皇室更将杀妃视作理所当然。按规矩，太子生母必须自尽。那么自然地，不会有
哪个皇后愿意去送死，所有无辜被杀的都是妃妾。在北魏皇宫，妃妾不但成了嫡妻的代孕
工具，更成了嫡妻的替死鬼。
明朝有宫妃殉葬制度，这些殉葬的女子，都是姬妾，从来也没有过一个嫡后。清朝时
，努尔哈赤大妃阿巴亥殉葬，成了史书奇谈。所有的人都议论皇太极逼宫杀继母，为阿巴
亥鸣不平――其实同时被逼殉的还有努尔哈赤的两个姬妾，几曾又看见有人注意过她们的
姓名和遭遇、为她们鸣冤了？阿巴亥这个正妻死得冤，她们做姬妾的难道就该死吗？
所谓的“宁为英雄妾，不做庸人妻”，其实也是无可奈何之下的选择。说这句话的女
子，并不是当真甘于做妾的，不相信你问问她，如果“英雄妻”可做，她还想当“英雄妾
”否？
《诗经》有歌云：“女心伤悲，殆及公子同归”。年轻的女孩子们满心伤悲，因为她
们害怕自己被选中做女公子的媵嫁，她们不愿意做妾，只希望好好地嫁为人妻。
唐朝的宁王李宪，在他的王府附近，有户卖饼人家，饼师的妻子远较王府中的姬妾美
丽，于是宁王将她纳入府中（其实就是抢）。饼师妻在王府极受宠爱，锦衣玉食，生活奢
侈。一年后，宁王偶然问她还记不记得做饼师傅？王爷积威之下，她虽然口不敢言，却眼
有泪光。座中贵客都很是感叹，纷纷赋诗。于是宁王不得不将她送回家中，重新恢复正常
的人妻身份。
以宁王之尊，饼师妻都不愿为其姬妾，甘愿与贫寒的饼师在一起。为什么？除了旧情
难忘，姬妾卑贱也是很重要的原因。
如果当真可以选择，世上为姬妾的女人都愿意为妻，而为妻的女人，也都不愿意丈夫
纳妾。可惜的是，在那个年代，在那种法律制度下，她们都无法选择。
其实姬妾制度，对于男子，也并不都是那么风光耀眼的。
首先，当然是妻妾间、嫡庶儿女间，不能够和平相处。――都是生而为女人，都是生
而为父亲的儿女，凭什么姬妾和庶子女就要低正室一等？他们能够甘心吗？于是夺嫡之事
纷至沓来。
反之，嫡妻与嫡出儿女，也不可能不提防。
尤其是处于峰口浪尖的几个女人，就更是身不由己。俗话说，害人之心不可有，防人
之心不可无。一防一害之间，男人也就没有什么好日子可过。
话再讲回来，姬妾制度的根本，就是建立在不把女人当人看的基本准则上的。所以，
不光是姬妾不幸，嫡妻也一样不幸。她们的人生安全、婚姻完整，基本上也都是依靠丈夫
的好恶、依靠娘家的势力。
