林秀贞，又名林通胜，林佐渡守，生卒年不详，曾担任织田信长手下的家老笔头（家老首领），也担任过那古野城城主。
关於林秀贞，因历史资料缺乏，未知其生年。他的人生只露过一点苗头，便从历史舞台上消失了。只知道，他自幼侍奉织田家，在织田信秀手下当差，与大将柴田胜家结为好友。在织田信秀死后，织田家分出了两股势力，一边是织田信长，另一边是织田信行。由於织田信行得到了母亲的欢心，野心开始膨胀，便拥兵自重起来。林秀贞和柴田胜家两人正好利用这一点，拥立了信行为大名，发动叛乱。信长闻知后也迅速发兵，结果在稻生之役大胜信行。林秀贞、柴田胜家其后被逮捕，恳求信长饶恕，信长应允，并派二人回那古野城监视信行。
关於后来林秀贞是否有参与谋杀信行的事件，有不同说法，一说林在这场斗争中，保持了中立。一说林秀贞与柴田胜家将信行骗至清州城后将其杀害了。总之，林秀贞后来也当上了家老首领。林秀贞在当上家老笔头后，就没有多大的建树了，反而拉帮结派，和朝中几位重臣勾心斗角就连好友柴田胜家和他的关系也开始恶化。林秀贞在*舞台上开始被孤立起来。
信行的事件后，林秀贞曾担任家老笔头与那古野城城主。但林秀贞的末日也在不久来临了，1568-1579年间，信长击败浅井、朝仓联军，放逐足利义昭，对抗本愿寺门徒，解除「信长包围网」。但信长也开始养成了不信任他人的性格。而身边的丹羽长秀、林秀贞、佐久间信盛、安籐守就这一帮家老成为了他的心腹大患，於是信长开始对这帮家老开刀。这帮家老仍未逃过「狡兔死，走狗烹」的命运，先是佐久间信盛，信长以怠慢、战略不当的罪名把他放逐到高野山，受尽折磨而死。接下来就是林秀贞，信长旧事重题，以拥立信行的罪名将他流放了，林秀贞便在这场斗争中成了牺牲品。
作为笔头家老的林秀贞，拥立信行行的事件使他一事成名，也毁了他的一生。而他则是信长众多谋臣当中算是十分不幸的一人.
