秦始皇是中国历史上一位杰出的*家。他 姓嬴名政，生于公元前259年，13岁时（公元前246年）其父庄襄王去世，即位为秦王。22岁亲政后，便逐步进行统一全国的大业。凭借秦国的*、经济、军事实力，经过十余年的兼并战争，先后消灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐等诸侯国，于公元前221年建立了中国历史上第一个统一的多民族的封建专制的中央集权国家。统一全国后，秦始皇推行了一系列的改革政策，有力地加强了中央集权，巩固了多民族国家的统一，促进了社会的发展。公元前210年，秦始皇是中国历史上一位叱咤风云富有传奇色彩的划时代人物，也是中国历史上第一个多民族中央集权制封建帝国的创立者。
秦始皇帝出生的年代，正值中国历史上七雄争霸、烽火连天的战国末期。他的父亲名叫子楚，是秦昭王的孙子，秦安国君的儿子。子楚曾被派往赵国作人质。当时，在赵国邯郸做生意的阳翟（今河南省禹县）大商人吕不韦看到子楚这种特殊的背景和处境，于是极力策划帮助子楚返回秦国，并把自己一位美貌动人、能歌善舞的爱妾赵姬送子楚为妻。不久生下一子，这就是后来大名鼎鼎、威震四方的秦王嬴政。
子楚回秦国后，继位当了秦王，是为庄襄王，立嬴政为太子。公元前247年庄襄王病故，年仅13岁的嬴政就被推上秦王的宝座。公元前238年，22岁的嬴政举行了加冕礼，从此他亲理朝政。这位血气方刚、胸怀大志的年轻国君再不容大权旁落。此后，他迅速地平定了叛乱，幽禁太后，次年又罢免吕不韦的宰相职务。在李斯、尉缭、王剪、蒙恬等一批文臣武将的帮助下，他不失时机地拉开了横扫*、统一中国的伟大战争。从公元前230年到公元前221年，历经10年血雨腥风的残酷战争，先后消灭韩、赵、燕、魏魏、楚、齐等诸侯六国，从而结束了春秋战国时期长达数百年之久的分裂割据、混战不已的局面，建立了中国历史上第一个多民族中央集权的封建帝国。
统一后，嬴政自称“始皇帝”。为了巩固新生的封建政权，他推行了一系列的统一政策，即统一文字、货币、度量衡，实行郡县制，把全国分为三十六郡，郡下设县，县下设乡、亭、里。在中央设三公、九卿，直接听命于皇帝。中央和地方的主要军政官吏皆由皇帝任免，将军政大权集于一身，形成一套新的高度集权的-体制。秦始皇的改革对此后2000余年的中国感封建政体产生了深远的影响。
秦始皇帝陵位于西安市临憧区东的骊山北麓。公元前246年，秦始皇初即位就开始修建陵墓，直至公元前210年入葬，陵墓的修建工程长达37年，用工最多时达70余万人。陵墓的封上呈平顶的四方锥体，底部南北长515米，东西宽485米，高115米。经两千多年的风雨侵蚀和人为破坏，现封土底部南北长350米，东西宽345米，高76米。陵墓的周围有内外两重城垣，内城周长3875米，外城周长621O米。内外城均四面有门，并有门网建筑。通过考古勘探，在陵园内外已发现各种陪葬坑、陪葬墓及修陵人员的墓葬500余座。陪葬坑中比较重要的有：兵马俑坑、铜车马坑、马厩坑、珍禽异兽坑，以及各种附葬坑等。另外，在陵园内外还发现寝殿、便殿、园寺吏舍等大量的宫殿建筑遗址。整个陵园犹如一座丰富的地下文物宝库。它是中国历代帝王陵中规模最大、埋藏物最多的一座陵园。
秦始皇帝陵南依骊山，北临渭水，地形南高北低，属于山脚下的洪积扇区。郦道元《水经·渭水注》云：啊山“其阴多金，其阳多玉，始皇贪其美名因而葬焉。”如今陵墓的周围是一片农田和村落，陵的封土上长满石榴树，每年初夏榴花似火，秋季硕果累累，游人如织。
为了揭开秦始皇帝陵墓的奥秘，考古工作者从六十年代初开始逐步对陵园进行科学的钻探和调查。秦始皇帝陵园的面积有56.25平方公里。秦陵陵基近似方形，状如覆斗，夯土筑成。现存陵76米，陵基东西宽345米，南北长350米，就象一个金字塔形状。围绕封土堆，地面上原建有两重南北向长方形城垣，内城南北长1355米，东西宽580米，周长3870米。外城南北长2165米，东西宽580米，周长6210米。城墙大多坍塌，仅存墙基，墙基宽约8米。内城和外城四面均有城门，外城的四面各有一门，内城的东、西、南三面各有一门，北面二门。门上均有门阙建筑。内外城的四角有角楼。内外城之间还发现有几处大型宫殿建筑遗址。秦始皇帝陵的四周分布着大量形制不同、内涵各异的陪葬坑和墓葬，现已探明的就有400多个。
在这些陪葬坑中，有象征皇室帝王乘舆的铜车马坑；象征皇帝涉猎游玩之苑囿的珍禽异兽坑，象征宫廷养马的马厩坑以及象征秦王朝百万雄师的兵马俑，近年来，陵区内有50000余件重要的历史文物出土，其中不少是价值连城的稀世珍宝，如铜车马、跽坐俑、乐府钟、夔纹大瓦当等。
从这些陪葬坑的内涵和史书中对秦陵地宫设置情况的记载来看，秦始皇帝陵园就是当年秦王朝地上王国的再现。人世间原有的一切在地下无不毕备。在这个幽冥的地下王国中，秦始皇帝依然是统治天下、至尊至贵的帝王。始皇帝死后仅3年多，秦王朝就被农民起义的浪涛所摧毁。秦陵地面所有华丽的宫殿别馆都落得“楚人一炬，可怜焦土！”，只有那高高隆起的秦陵墓冢，如同一位饱经沧桑的历史见证人，向后人诉说着王朝盛衰交替的春秋。
