陕西人把春节叫“过年”，并流传下来一个关于过“年”的故事。在远古时，有一种叫“年”的猛兽，每当寒冬将至新春来临时就出来食人，搅得人们不得安宁。人们在与“年”反复的搏斗中，偶然发现这种凶残的猛兽最怕火光和响声，于是人们就想了个办法，一旦“年”出现时，就燃起大火，再投入竹节，“年”眼见
面前熊熊烈火，耳听周围爆竹叭叭炸响，被吓跑了。后来，逐渐形成了过年团聚、守岁、挂红灯、贴对联、放爆竹、吃年饭的风俗习惯。在陕西乡村，腊月二十三即算进了年关，当地人把这天叫“过小年”。这天有些地方会“祭灶”，即祭祀主宰吉凶祸福的“灶王爷”，以求温饱。小年一过，人们便为春节做准备了，大年三十晚饭前，家家户户必须把房子、院落、房前屋后打扫干净，收拾整洁，贴好大红对联及门神、窗花等，大门及堂屋、卧室、灶房、牲畜圈等处都要贴相应的对联。等到一切准备就绪，便开始点蜡烛、烧香、燃放爆竹、祭祀先祖。之后，全家大小便共聚一桌吃“团圆饭”，俗谓“团年”。晚上，各家灯火通明，炉火熊熊，老少彻夜不眠，围炉“守岁”，合家大小依次要洗澡、换新衣、包饺子，准备迎接新年的到来。待到子时，万家鞭炮齐鸣，“接天星”，“迎财神”，然后，晚辈要为长辈们磕头拜年，长辈们也将事先备好的“压岁钱”给孩子，通宵达旦，直到初一早上。初一到初十之间，关中的风俗多是亲戚间相互拜年。陕西拜年的习俗有很多独特之处，例如带的礼物不同。关中人在相互拜访时会带上自家做的“大礼馍”，这种“大礼馍”选用的是上等面粉，而且要用面粉捏出漂亮的花。如果是新媳妇回娘家，带的礼馍又不同，而且还要娘家邻居大婶大妈都跑过来尝，以此来判断男方家人的手巧和人品。正月里来闹花灯，形形色色的闹灯也是陕西年俗的一大景观。西安正月十五“张灯”，可上溯至汉代。正月十五日，古代称这一天为上上元节，这天的晚上称“元夜”，亦称“元宵”，汉文帝每到这一天晚上，即令张灯结彩，并出宫赏灯，与民同乐。从此，陕西一带元宵节张灯的传统就兴起了，它代表人们期望着能过上“文景之治”那样社会安定、丰衣足食的好年景，并一直流传至今。现在，西安的城墙、革命公园几乎年年都要举办花灯展。除了灯展，西安的大雁塔广场、未央湖、东晋桃园、半坡湖等游乐园、度假村，又将民间锣鼓社火、焰火及戏曲引进来，在正月十五，还有大规模的游园活动。在陕北，正月十五还要“转灯”。各村镇都在空地上搭好九曲方阵，人们都去“转九曲”，又叫“转灯”。九曲方阵由361根高粱秆栽成一个方阵图，秆上挂着367盏彩灯，方阵没有重复路途，有人把它叫作九曲黄河阵。入夜，待到锣鼓唢呐齐奏，就可以转九曲了。“转九曲”从正月十四一直到正月十六，连转三晚。当地人有一种说法，“转九曲”活九十。“打花”也是灯节的一个特色活动。这是一种土制烟花，把铜和铁溶化成铜水及铁水，再倒在放有湿沙的木板上，一齐抛向天空，在烟火向下坠落时，再将其打散。这种古老的烟火比之现在的一些烟花更富情趣。
