周冠英
我祖籍姑苏，却生长在黄海之滨。解放前，苏北的中小城市与苏州相比，那是差远了。每当我从古诗词中读到描写姑苏风貌时，总会掩卷遐思，向往不已──
“烟水吴都廓，阊门驾碧流……”
“世间乐土是吴中，中有阊门更擅雄……”
“……姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
“……吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉”
……
诗人们以最优美的文字，勾勒出一幅幅吴门画卷，这些都成为我少年梦中的追寻。
直到15岁那年，我的梦想终于变成了现实。我随母亲一起乘火车来到了魂牵梦萦的苏州──我的家乡。从陇海线的连云港起程，那时先要到徐州转津浦线到浦口，然后摆渡过江到中山码头，然后转乘由下关始发的沪宁列车才到达苏州。
1940年时苏州城内没有汽车，没有柏油马路，更没高层建筑，清一色的弹石路，路上行人都显得那么悠然自得……狭窄的小巷里偶尔也有两辆自行车相遇，彼此自动招呼以免碰撞。街上看见黄包车特别多，经常是二三艳妆少女同坐一辆招摇过市，也是一道独特的风景。小街小巷里，到处可见茶馆店，点心店，有的茶馆里还设书场。这对听惯了激昂高亢的梆子、坠子的我来说，婉转缠绵的苏州评弹似有“此曲只应天上有”的感觉，耳目一新。
我与母亲到苏州后住在齐门的叔父家里，每天清晨，农妇们进城贩卖自家的农副产品，各种叫卖声不绝于耳──“金花菜──马兰头！”“阿要扎底线来棉纱线──”又甜又糯的叫卖声就就像在唱歌，以简谱配之极其悠扬，与北方那粗犷豪放的叫卖声相比，更觉一种纤柔与温馨，难怪称此“吴侬软语”。
叔父家的电灯泡坏了，我去北局逛“大丸百货商场”（即今天的人民商场）时，原打算买一只带回去。不料，一位年方及笄的女售货员接待我说：“伲嗳答格电灯泡，要拿旧格来调格呀。”那声音甜美，听起来又糯又嗲，听得我一时如痴如醉，竟不知所措起来……女售货员以为我没听清楚，又重复讲一遍，然后咯咯咯地笑了起来，我被她笑得红了脸转身离去……
说实在的，我当时还是一个未达弱冠的男孩，绝无“窈窕淑女，君子好逑”之念，不过仅是对乡音情深而已。但那以后，我确实暗暗许愿：将来非讨个苏州娘子不可！
若干年以后，我真的如愿以偿，娶了一位与我几十年相濡以沫的姑苏佳人。如今当年这位“惹得吴娃笑语频”的佳人，也已成了古稀好婆了。然而，乡音依旧，乡音醉人。
