印度传统的婚礼，非常注重等级观念。图为印度展示的一些传统婚礼用品。
印度政府14日出台了一项新政：凡出身三个高种姓的印度人与出身三个最低等级的印度人通婚者，都可得到政府5万卢比（相当于580英镑）的奖赏。印度政府希望通过这项措施促进不同种姓等级间的通婚，从而瓦解根深蒂固的印度种姓制度。
瓦解等级制度举措之一
据报道，印度已经有几个邦开始为跨种姓婚姻提供经济刺激，金额从2000卢比到5万卢比不等。印度社会公正部出台的这项新奖励措施，将面向所有出身三个较高种姓（婆罗门、刹帝利和吠舍）、并与出身三个最低等级（包括低种姓、 部落和“落后阶层”）者通婚的印度人。社会公正部已经表示将提供5万卢布赏金中的一半，其余一半由各州政府提供。
社会公正部部长梅拉·库马尔14日在与28个地方邦官员举行会晤，游说他们支持这项计划。库马尔说：“我知道此举并非消除种姓歧视的唯一途径，但我们必须采取行动，不论什么计划最初都有人反对，这并不意味着我们就得放弃。”
反对者声音不小
印度度人均年收入为280英镑，对普通印度人来说，政府开出的这笔赏金数目也不算少。但该计划刚出台就遭到不少抨击。印度教保守派称，此举将引发社会混乱，反对任何旨在摧毁种姓制度的举动；自由派则表示，不会有什么人愿接受政府的这项计划，更不会有什么人会接受政府的那笔赏金；他们还担心这笔赏金会落入腐败官员的囊中。
多数人仍想“门当户对”
早在1995年，印度法律就允许不同种姓间通婚。今天，确实也有一些低种姓女性嫁入高种姓男子家中，根据传统，他们的孩子的出身将随父亲的出身而定。但绝大多数印度人仍坚持“门当户对”，坚持同种姓或等级之内通婚；很多想不同种姓或等级间通婚的人，往往不得不逃离家园。
跨种姓婚姻可能惹来杀身祸
最近的一份调查显示，三个较低等级的人口总数已经占到印度全国11亿人口的67.6%。
据报道，上周，在孟买附近的一个小镇上，三名男子被判死刑，罪名是“荣誉谋杀”。2004年5月，-凶手蒂利普·蒂瓦里和两个朋友，将他妹妹的丈夫、丈夫的两个亲戚以及一个邻居砍死。他们-的唯一动机就是因为他的妹妹出身于婆罗门家庭，却违背父母的意愿，嫁给了出身于低种姓家庭的邻居诺奇尔。
印度最高法院今年7月作出裁决，此类“荣誉谋杀”实属野蛮行径，并下令警方保护跨种姓婚姻者。最高法院称种姓制度是“国家的祸根，在我们需要团结起来面对挑战时，它却使整个国家分裂……与此同时，跨种姓婚姻实际上符合国家利益，因为它们最终将摧毁种姓制度。”
废种姓制度收效并不大
印度全国有11亿人口，为世界第二人口大国。百分之八十二为印度教徒。种姓制度主要存在于印度教中。
印度的种姓制度将人分为四个不同等级：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。婆罗门即僧侣，为第一种姓，地位最高，从事文化教育和祭祀；刹帝利即武士、王公、贵族等，为第二种姓，从事行政管理和打仗；吠舍即商人，为第三种姓，从事商业贸易；首陀罗即农民，为第四种姓，地位最低，从事农业和各种体力及手工业劳动等。后来随着生产的发展，各种姓又派生出许多等级。除四大种姓外，还有一种被排除在种姓外的人，即“不可接触者”或“贱民”。
种姓是世袭的。几千年来，种姓制度对人们的日常生活和风俗习惯方面影响很深，种族歧视至今仍未消除，尤其在农村，情况还比较严重。
印度人口中，2％～5％的人口为婆罗门；贱民人口约占总人口的20％多。低等级（包括首陀罗、贱民）人口总数则高达7亿多，占到全国人口的近七成。据估计，婆罗门占据了印度政府和司法部门中超过70％的职位。为了废除种姓歧视，印度政府一直努力采取行动，但阻力重重，收效不大。（本报综合报道）
