袁海/编译
据《纽约时报》报道，美国教授希瑟·赛乐斯患有一种名为“脸盲症”(faceblindness)的怪病，导致他无法正常分辨每一张脸的区别，甚至连母亲和自己的脸都无法记住！令人惊讶的是，最新研究发现，这种过去被认为罕见的疾病发病率竟然超过2%，仅在美国就有500多万患者。
据报道，希瑟·赛乐斯是美国密歇根州霍普学院的一名英语教授，尽管平时记忆书本内容、姓名和电话号码都没有问题，却看不懂电影或电视剧，因为剧中人物的脸孔在她看来都一样！不久前，希瑟被诊断出患上“脸盲症”，又称“面部辨识能力缺乏症”的怪病。
据称，“脸盲症”患者对任何脸孔过目即忘。他们不知道在看谁的脸以及这张脸和那张脸的区别。等他们一转身，马上就把刚才看到的这张脸忘得一干二净。他记不住自己的模样，甚至连自己母亲的脸也想不起来。不过，“脸盲症”患者基本上可以辨识表情，可以分辨一张脸是快乐或忧伤、愤怒或困惑，对于脸部美丑的判断也和一般人一致。
《美国基因学杂志》7月号刊登的一篇德国人类基因研究专家——汤马斯·葛鲁特与玛提娜·葛鲁特夫妇的研究报告称，“脸盲症”过去曾被认为十分罕见，然而研究人员在德国蒙斯特随机找出689个学生作为研究对象，发现罹患此症的概率高达2.47%，与美国的比例差不多。
科学界尚尚未发现是哪个基因引起这种症状，但越来越多的证据显示这是一种遗传疾病。研究表明，在每个“脸盲症”患者的父母中至少有一位也患此病，男人和女人遗传到这种病症的几率相等。
赛乐斯的丈夫也是“脸盲症”患者，但妻子玛提娜却在结婚20年后才发现此事，那是因为他早已学会弥补的诀窍，比如记住一个人的穿着、举止、神态、发型或声音。而这也是很多“脸盲症”患者克服疾病障碍的共同秘诀。
“脸盲症”给患者带来许多苦恼。现年40岁的霍华德夫人是美国科罗拉多州的一位家庭主妇。她说，当自己站在拥挤的公共卫生间镜子面前时，会先做个鬼脸，否则根本无法辨认出哪张是自己的脸。科研人员曾经对霍华德夫人的父母以及其他6位兄弟姐妹做了一组面孔识别测验，包括一项辨认名人面孔的测试。结果他们一家人的得分均在平均水平之下，其中有的甚至无法区别“猫王”普雷斯利和世界级影星波姬·小丝。
