“放朝”就是因特殊情况而百官停止早朝。一般是在天气很坏、早朝官员不利出行的情况下便放朝。放朝时，百官待在家里，形同放假。有时也有例外，一种是停止朝参，但官员们在各自司署料理公务仍须照常，只是时间延后，官员们不必起身极早，冲风雨、踏冻泥去赶早期。代宗广德二年(764年)九月一日敕:“朝官遇泥雨，准《仪制令》，停朝参。军国事殷，若准式停，恐有废阙，泥既深阻，许延三刻传点。待道路通，依常式。”“许延三刻”，约今四十五分钟，“传点”就是本司衙署的传呼点名。另一种是既停止早朝，一般官员形同放假，但当直官员和本司长官须到本司署理事。德宗贞元二年(786年)，御史中丞窦参奏:“准《仪制令》，泥雨合停朝参。伏以军国事殷，恐有废阙，请令每司长官一人入朝，有两员并副贰，以许分日。其夜甚雨，至明不止，许令仗下后，至外廊食讫，入中书。其余官及王府长官，并请停朝，任于本司勾当公事。泥雨经旬，亦望准此。”这两个政令，都强调了当前的特殊情况:“军国事殷，恐有废阙”。前者停朝而不停公务，后者宽松一些，只要求当直官员或每司长官一人入司署理事。足见若依常式，既停朝参，则一并停止公务，这样，放朝就等于放假一天了。
韩愈《雨中寄张博士籍侯主簿喜》诗:“放朝还不报，半路踏泥归。雨惯曾无节，雷频自失威……”秋雨无时，突然而来，朝廷已经发布放朝的消息，而韩愈不知，仍然照常赶赴早朝，半途始知放朝，于是踏泥而归。朝廷放朝的讯息如何传达给散居长安各街坊的官员呢?是通过内廷的鼓声。德宗贞元十年(797年)六月十二日敕:“卿等朝谒是常，或阴雨不闻鼓声，则不免奔波走马，忽有有坠损，深轸朕怀……”放朝的鼓声应与黎明开启街坊、夜晚关闭街坊的鼓声不同，究竟如何不同，不得其详。韩愈(时任兵部侍郎)就是因为没有听到放朝的鼓声而照常按时出门的。唐时，苦寒、雨雪、酷暑均可以放朝，但以雨雪造成泥雨放朝的情况最多，这与长安纯为泥土大道有关。若逢雨雪，土道经行人车马践踏，无异于泥潦，行走极为不便。白居易有《和韩侍郎苦雨》诗，说到长安的泥雨和韩愈的放朝不闻报:
润气凝柱础，繁声注瓦沟。暗留窗不晓，凉引簟先秋。叶湿蚕应病，泥稀燕亦愁。仍闻放朝夜，误出到街头。
白居易同时还有一首《连雨》诗，说到那几日长安的泥雨：
风雨暗萧萧，鸡鸣暮复朝。碎声笼苦竹，冷翠落芭蕉。水鸟投檐宿，泥蛙入户跳。仍闻蕃客见，明日欲追朝。
白居易时任主客郎中(属尚书省礼部)，其主要职责是“掌……诸蕃朝见之事”，帝王要会见“蕃客”，则主客郎中乃不得放朝，仍要去朝中参加其仪式，是谓之“追朝”。
张籍同时也有《酬韩祭酒雨中见寄》诗:“雨中愁不出，阴黑尽连宵。屋湿唯添漏，泥深末放朝……”连日阴雨，泥深而不放朝，突然放朝了，故韩愈“误出到街头”。
郑谷《放朝偶作》，写大雪寒极放朝:
寒极放朝天，欣闻半夜宣。时安逢密雪，日晏待高眠。拥褐同休假，吟诗贺有年。坐来幽兴在，松亚小窗前。
朝廷因寒极而放朝，诗人又在半夜预先得到消息，故而满怀高兴。明晨既可高卧，则不妨现在拥褐(披衣)赋诗。
白居易另有《雨雪放朝因怀微之》诗:
归骑纷纷满九衢，放朝三日为泥涂。不知雨雪江陵府，今日排衙得免无？
但逢大雪，长安街头即成泥淖。“归骑纷纷满九衢”，说明官员们也是早朝中途才得知放朝的消息。冬日积雪，又不同于夏秋之雨，即使天晴，亦不能立即恢复行走，故而放朝三日。这对于官员们来说自然是格外的恩典，故而作者想到了江陵府的元稹(字微之，时为江陵府参军)可否也能享受到如此休闲的好运?
放朝只是因自然环境恶劣例外的休暇，并非法定的假日。细考起来，长安官员们平日的公务活动，除了早朝有些紧张、宿直有些孤寂外，有相当多的休暇之日或法定的假日。即以早朝论，唐初的太宗和高宗、武后时期，俱有三日一朝甚至五日一朝的规定。唐玄宗天宝十四载(755年)三月一日敕:“常参官分日入朝，寻胜宴乐。”“分日”即每两日入朝一次;“寻胜宴乐”似谓不入朝的一天百官可以“寻胜宴乐”。极宽松的制度反映出的是天宝后期玄宗本人的放纵逸乐。玄宗的这条政令执行未久，本年底安禄山即兵叛于幽州。玄宗以自己的逸乐，复使百官文恬武嬉，朝政焉得不坏，朝政焉得不乱呢?
唐官员法定的假日是旬假——十日一假，称为休沐。其他假日，与节令有关的是元日、寒食、清明、上元(正月十五日)、上巳日(三月三日)、中元(七月十五日)、中秋、下元(十月十五日)、重九(九月九日)、冬至、腊日、除夕等。此外，皇帝降诞日也要放假。玄宗开元二十五年春正月制:“百司每旬节休假，并不须入曹司，任游胜为乐。宣示中外，知朕意焉。"鼓励官员们去"游胜为乐”，这是唐政令松宽、不同于前朝、后朝之处，这也是唐诗中节假日诗、游胜诗极多的原因。
唐诗与长安
