１９８７年４月重新面世的法门寺佛指舍利是世界上现存的唯一佛指舍利。作为佛教圣物和国之重宝，其迎奉自有记载以来一直事关天下机枢。
据记载，法门寺历史上第一次启奉佛指舍利发生于公元５５５年，即元魏二年。其时，北方战乱频繁，政局不稳，社会上崇佛之风日盛。
隋文帝杨坚因出生于尼寺，对佛教有特别的感情，龙袍加身后大兴佛教，并对法门寺及塔进行过修缮。虽然其迎奉之事史书无载，但隋代崇佛之风已为唐代的佛教中兴准备了社会条件，而且时为隋朝重臣的唐高祖李渊已为法门寺（时名为成实寺）“赐名”“法门寺”。
有唐一代，除高祖李渊与法门寺有渊源外，唐太宗李世民也在平叛的过程中与法门寺发生了直接关系，使法门寺成为一时名寺，并于修缮宝塔之时（公元６３１年）开启地宫发现了佛舍利，随在法门寺内供奉之，同时也有了“三十年一开，开则岁谷稔而兵戈息”的惯念。
唐太宗之子唐高宗崇信佛教，不仅为玄奘法师建大雁塔以储佛经，并于公元６５９年开创了开启法门寺地宫迎佛骨到东都洛阳的皇宫内供奉的先河。这是唐代第一次迎奉佛指舍利。
唐代第二次迎奉佛指舍利是从武周长安四年（公元７０４年）到中宗景龙二年（公元７０８年）。此时佛教的社会地位上升，遂掀起唐代第一个崇佛高潮。武则天命人到法门寺迎奉佛骨。先迎舍利至西京长安崇福寺，后又迎至神都（东都今洛阳），置于明堂。后后中宗派人造白石灵帐一铺入塔，供养舍利。
唐代第三次迎奉佛指舍利在唐肃宗上元元年（公元７６０年）。唐肃宗皇帝敕人迎请佛骨入长安内道场（皇宫）。此时“安史之乱”尚未平定，迎奉舍利有“兵革息”的祈愿。
唐代第四次迎奉舍利在唐德宗贞元六年（公元７９０年），这时唐王朝经安史之乱遭受打击，德宗皈依佛教并奉迎舍利于长安，先在内道场供养，再置京都诸寺。
唐代第五次迎奉佛骨在唐宪宗元和十四年（公元８１９年）。宪宗启塔，亲奉香灯。舍利先在皇室供奉三日。其宣布宪宗夜里看到佛指舍利大放光明，满朝百官伏地叩贺。然刑部侍郎韩愈非但不贺，还上《谏佛骨表》，遂遭贬。后佛指又送至长安各佛寺供奉。
唐代第六次迎奉佛指舍利在唐懿宗咸通十四年（公元８７３年）。这是一次声势浩大、供品最多、耗资空前的迎奉，也是唐代最后一次迎奉佛指舍利。当时从长安到法门寺１００多公里车马昼夜不绝，长安城万人空巷，倾城参加。皇帝亲临安福门城楼顶礼迎拜，百官士庶沿街迎候。皇帝、皇后、王公贵族供养了大量金银器、琉璃器、丝织品、法器。
随着公元８７４年法门寺地宫之门的封埋，至公元１９８７年４月法门寺唐代地宫的考古发掘，时间已过了１１１３年，佛指舍利的面世震惊了全世界。
为促进中泰人民友谊，经中央人民政府批准，法门寺佛指舍利于１９９４年１１月２９日赴泰国供奉，泰国广大佛门信徒瞻拜了８５天。佛指舍利在泰国供奉期间，泰国国王和僧王都前往瞻拜。１９８５年２月１９日佛指舍利赴泰供奉功德圆满返回北京。首都佛教界四众弟子在广济寺内举行隆重迎奉法会。
２００２年２月２３日，法门寺佛指舍利由西安启程赴台湾地区供奉３７天。大陆人民与台湾人民同祖同宗，大陆佛教与台湾佛教亦一脉相承。佛指舍利赴台供奉得到台湾各界人士的热烈欢迎，而此次赴香港供奉，一定也会为加强相互间的理解，为弘扬中华文化做出贡献。（完）
2004-05-25
冯国边江
