黄帝作为上古时期深受人们信赖与爱戴的部族首领，秉性耿直，宽厚仁慈，且能任贤用能，尤其是他嫉恶如仇；对那些为非作歹、残害百姓的人毫不留情。他对中国古代*的贡献主要表现在下面几个方面。
注重德治
据《史记·五帝本纪》，黄帝“生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。”还在他十岁那年，就深知神农氏为政之非，立志改弦易辙，刷新政令（1）。黄帝虽然身处高位，但从不以一个最高统治者自居，始终与民同甘苦，共患难，正如他自己所说；“予居民上，摇摇恐夕不至朝，惕惕恐朝不及夕。兢兢栗栗，日慎一日。人莫踬于山，而踬于垤。”（2）在日常生活方面，他不仅要求自己，而且要求百姓必须做到“声禁重，色禁重，香禁重，味禁重，室禁重。”（3）正因为这样，黄帝特别注重修德立义，以德治天下；他制定“君臣上下之义，父子兄弟之礼，夫妇妃匹之合”，（4）使人各明其分，各安其位。彼此以仁义之心相待。关于黄帝以德治天下这一点，古书多有记载，比如，
神农氏衰，黄帝修德抚万民，诸侯咸去神农而归之黄帝。（5）
黄帝继位，施惠承天，一道修德，惟仁是行，宇内和平……（6）
黄帝修德立义。天下乃治。（7）
黄帝在务修德政的前提下，特别注