古代把戏剧演员叫做“优伶”、“伶人”，他们所供奉的行业神——保护神，叫“老郎神”。
梨园行艺人过去地位极低，俗称“戏子”。尊唐明皇为祖师爷，也反映了他们在旧时代为了求生存，不得不请出一位风流皇帝来装潢门面，借以提高本行的低贱地位并作为本行保护神。所以，过去在戏班子的后台，都会见到戏班所供的一个神龛，龛中有一尊神像，是个白脸的漂亮男子模样，身穿黄袍。这就是他们戏曲行所供奉的行业神“老郎神”，也就是梨园神。这位梨园神是谁，有不同的说法，但一般认为是唐玄宗李隆基。
为什么俗称梨园神是“老郎神”呢?因为在有些地方的方言中，“老”是“小”的呢称，“小儿子”常被叫做“老儿子”。李隆基是唐睿宗的第三个儿子，也就是“小儿子”即“老郎”。玄宗也常称“三郎”。在史书有关玄宗与贵妃的记述中也有“三郎”之说。这就是“三郎”的由来。玄宗在梨园给梨园弟子们排练时，常对他们说：“你们要好好练，别给三郎丢脸!”为什么戏曲行当又叫“梨园行”，戏曲演员又叫“梨园子弟”呢?这是由于唐代长安城中的梨园所得名。而李隆基与“梨园行”、“梨园子弟”有着直接的关系。梨园是当时宫廷训练和管理乐舞杂戏的专门机构。李隆基是个有名的风流皇帝，他挑选最优秀的乐师300人。又从宫女中挑选了能歌善舞的几百人，组成一个庞大的皇家乐团，在梨园排练，这是我国第一所综合性的皇家音乐舞蹈戏曲学院。梨园在哪里呢?众说纷纭莫衷一是，但基本有三处。一处是唐代长安城北边的禁苑中；一处是大明宫侧的宜春院，即今天西安北城门外的一片地方；一处是骊山脚下的华清宫。
&nbbsp;排练时李隆基亲自担任指挥，谁要是弹错或唱错了，马上就会听出并加以纠正。玄宗还善于打羯鼓，常常亲自为乐队击鼓。一次梨园排戏，玄宗看得兴起，也换上戏衣，参加表演，在李隆基的参与下，歌舞戏剧排演得很成功。当时许多名演员有不少出身于梨园，梨园也聚集了全国最著名的音乐家，如李龟年、雷海青、张野狐等。梨园的设置，对唐代歌舞的发展起了很大的促进作用，李隆基对此是有贡献的。所以后世便将戏曲界称为“梨园界”或“梨园行”，戏曲演员则称为“梨园子弟”或“梨园弟子”，而唐玄宗李隆基理所当然的被尊为戏神——梨园神了。
宫女谢阿蛮倍受皇帝宠爱，所以一直跟随唐玄宗。她不仅是唐时的舞蹈家，她还是我国著名的宫庭歌舞艺术家，她擅长舞蹈，尤其以舞《凌波曲》，而流传于世，她是唐昭应新丰人(今临潼新丰)。《太真外传》记载道：“阿蛮，新丰女伶，美舞，上(玄宗)与妃子(杨玉环)就按于清元小殿(唐华清宫内)宁王弹筝、上羯鼓，妃子弹琵琶；李龟年吹觱篥；张野狐弹箜篌，贺怀智拍板。自旦至午，欢怡异常。曲罢，妃子命侍儿红桃取红粟玉臂支赐阿蛮。”这些唐时的舞蹈家、音乐家、宫庭歌舞艺术家欢聚一堂，酣奏《凌波曲》，与相匹配的舞蹈者，必然是当时出类拨萃的舞蹈家了。这良辰美景，人间妙曲，配上阿蛮那罗袖飘香，水出芙蓉的舞姿，简直是人间仙境了。
唐华清宫梨园，是唐玄宗与杨贵妃在华清宫内教习梨园弟子演练歌舞的场所。清人汪汲《事物厚会》中称“今西安府临潼县骊山秀岭下，即梨园地也。”清代毕沅的长安志图上有一幅《唐骊山宫图》，在图里华清官津阳门东侧瑶光焚南，标画出“小汤”和“梨园”。毕沅的《关中胜迹图志》卷五华清宫条内云：“瑶光楼，《长安志》解，津阳门之东曰瑶光楼。楼南有小沟。《临潼县志》称小汤之西有梨园”。唐代郑隅《津阳门诗》云：“瑶光楼南皆紫禁，梨园仙宴临花枝。迎娘歌喉玉窈窕，蛮儿舞带金葳蕤”。史书记载在华清宫东缭墙附近设有按歌台，梨园弟子常随唐明皇来华清宫，在此表演歌舞，所以华清宫梨园又称随驾梨园。
1995年5月，华清池于小汤及梨园遗址修建了“唐梨园文化艺术馆”，总面积为2000多平方米，历时16个月，于1996年8月18日正式竣工。该馆三层仿唐楼阁，楼下遗址用沙土回填保护。其上有建筑拔地而起，楼底层为小汤遗址和梨园艺术陈列展，由歌舞升平、乐曲舞谱、皇家乐器、大唐舞服、乐舞壁画五部分组成。中层为唐乐舞表演大厅，上层为唐茶艺厅。这是一处融梨园文物陈列、唐乐舞表演、茶道于一体的综合性文博旅游场所。
近几年来，随着旅游事业的发展，华清池大力弘扬唐文化，挖掘唐文化内涵。1998年5月1日起在园内推出动态旅游项目——贵妃伴驾游。该项目由专职演员身着唐代帝妃、宫女和侍卫服饰，模仿当年明皇与贵妃在华清宫品尝贡品、欣赏乐舞、游园赏景等场面，游客既可欣赏又可参与。1999年4月1日，又推出仿唐歌舞舞台演出。所表演节目均为唐玄宗和杨贵妃当年在华清宫所上演的，如《霓裳羽衣舞》、《柘枝舞》、《秋思》等。这些大唐歌舞乐曲仍飘荡在华清池的上空。
近年来，中华梨园学会与华清池管理处共同筹建，将梨园学会办公地址设在华清池梨园艺术陈列馆旁，为研究梨园学奠定了一个良好的基础。
冯赤
