今天是中秋节，在人们晚上邀朋赏月之际，不少人也表露出心中的遗憾：农历八月十五这一天，并不是一个法定的节日。
在近些年来中国取得了举世瞩目的经济增长、中国人的物质生活水平也得到了显著提高之后，人们为什么对包括传统节日在内的中华民族历史传统，表现出了越来越浓厚的兴趣？传统与现代，这一对看起来相对立的概念和事物，人们正在赋予它以新的内涵和解释。一个越是现代的社会，人们越是需要有心灵的安慰、精神的支撑和情感的流露，在人的内心世界需求增多之后，有着丰富精神资源累积的历史传统，就越有可能和有必要复活再现。这一点，对于现代化程度越来越高的中国，亦不例外。
八十多年前，英国哲学家罗素曾经访问中国，在对中国进行了近两年的考察后，他认为：中华民族是一个非常具有自由精神、懂得快乐的民族。他所担心的是，在中国也像西方一样“现代”之后，现代社会的理性和效率，会不会放弃善和美的传统理想的追求。
在今天反思这位“世纪智者”多年前说过的话，中国人所应该思考的是：如何在“现代”的架构中，承传涵纳传统的自由与快乐？也就是说，如何在现代社会，做有着美好伦理道德与审美情感涵养和向往的中国人？
在这方面，中国传统的那些节日，正能够起到强大的心灵滋养作用。传统节日的那些仪式，千百年来都为中华民族所喜闻乐见，它们本身就是中华民族内心情感的一种展现，包含了丰富的审美理想和伦理道德追求。如同任何具有自身历史传统的国家民族一样，中国传统社会中人的宗教意义的安身立命、审美意义的情感陶冶、伦理道德意义的慎终追远等等，这些基本的个人与社会美德，就大量散布在那些传统节日所包含的精神理想中。
在中中华民族几千年的历史上，围绕这些节日，历代墨客骚人，留下了太多脍炙人口的优美诗篇和美好传说。这些传说和文字，不是生硬的伦理道德教条，而是一个民族灵魂的生动活泼的展现。在袁世凯当政期间曾长期担任驻华公使的美国外交官保罗·S·芮恩施，在1913年参加当时中国的祀孔典礼时，就曾深有感触地写道：“典礼给人最深刻的还是由于吟唱的神情，音乐、以及参加典礼的人的非常庄严的态度……我不由地感到，中国人所以不愿完全抛弃这些传统，实在是由于他们有着爱好音乐的本能。“
应该看到，这些流传了上千年的传统节日，以及节日所具有的伦理道德和审美内涵，在今天仍具有重要的社会与人生意义。为什么在中国“现代”起来之后，更需要强调这些节日并认为应当将它们修订为国家法定节日？我们还要看到这样一个事实：与传统社会人们有着大量闲暇时间不同，在现代市场经济生活方式和科层制管理方式日益普及、社会生活实现规范化和理智化之后，传统节日如没有相应的国家立法形式予以保护，它不可避免就会因为时间保证的短缺而受到冲击。因此，以立法的形式，将中国五大传统节日———春节、清明、端午、中秋、重阳等全部或大部，从单纯的民间节日形式上升为假期保护的国家节日，使人们有时间在这样的节日里，从各种节日仪式中感受中国自身的历史传统，享受节日所带来的心灵愉悦，在今天就显得非常必要。
