安史之乱发生在唐玄宗统治后期。是唐朝社会矛盾迅速激化的产物，也是统治阶级内部矛盾总爆发。87.0pt 732.8pt; mso-layout-grid-align: none" align=left唐玄宗李隆基在位45年，他统治的前29年里，他励精图治，发奋图强，兴利除弊，革新吏治，巩固边防，繁荣文化。致使国家-清明，经济高度发展，呈现出一片繁荣富强的盛世局面。但是在他统治的后期，专宠贵妃杨玉环，过着“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”的-逸生活。整日饮酒作乐，不理朝政。他把政事托付给李林甫、杨国忠等奸邪佞人，终于导致了天宝末年安禄山、史思明的叛乱，使盛极一时的大唐国从此走上了衰落的道路。
李林甫，杨国忠是唐玄宗统治后期委以重任之人，他们妒贤嫉能。李林甫专权自恣，“口蜜腹剑”，结党营私，排斥同自己意见不同的大臣，如张九龄、裴耀卿，李适之等。他把持朝政，凡是“军国机务皆决于私家”(《旧唐书李林甫传》)，谏官上书皆先向他禀告才能上达。因此在他任相的十九年(734-752年)，唐朝政府已混乱不堪。继之者杨国忠，依靠自己是杨贵妃的哥哥，虽“无学术”，却深得玄宗皇帝的宠信。李林甫死后，代之而成为右相，他凡事皆“责成胥吏，贿赂公行。”选官时则在“私第暗定”。(《旧唐书》卷一0六《杨国忠传》)。他生活极端豪侈。凭借与杨贵妃的亲姻关系，骄纵跋扈。大肆搜刮民财，积累财富十分惊人。此二人，身居相位，胡作非为，使唐朝-更加腐败，人民生活更加痛苦，出现了“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的情景，阶级矛盾日益激化。
由于统治阶级的荒-腐朽和-的黑暗，促使国力日益虚耗，军事武装力量日益废弛，边防问题日趋严重。军事形势由原来的“内重外轻”逐渐变成“外重内轻”。这其中原因之一是由于当时唐玄宗好立边功，穷兵黩武的结果。原因之二是当时的府兵制瓦解，兵源枯竭，广大农民无力承担兵役负担，极力逃避兵役，削弱了唐朝的武装实力。募兵制招募来的士兵大多素质很坏，装备和训练很差，应募者多为市井流氓无赖子弟，几乎没有战斗力。
在这种形势下，唐朝的边疆民族关系也日益紧张。为了充实和加强西部、北部边防，唐政府于睿宗景云二年(710)，设置节度使，以掌管地方军政。至开元以后，唐朝沿边相继设立了安西(今新疆库东)、北庭(今新疆吉林萨河)、河西(今甘肃武咸)、朔方(今宁夏灵武)、河东(今山西太原)、范阳(今北京)、平卢(今辽宁锦洲)、陇右(今青海乐都)、剑南(今四川成都)等九个节度使。由于募兵制的实行，募长征健儿戌边，府兵不再番戌，边将得以专兵，从此节度使势力日益扩大，同时，节度使还掌有-、经济大权，这样中央集权日益削弱，制驭的力量日益丧失。
唐朝初年以文臣主边事。但是自李林甫、杨国忠执政后，唯恐文臣势力强大，威胁自己的权势，因此大量改用蕃族寒人为边将，提拔蕃将安禄山、高仙芝、哥舒翰等为节度使，让他们掌握重兵。当时，唐朝全部兵力约有五十七万，边镇兵员共四十九万中央和内地兵只有八万人。随着统治阶级内部李林甫、杨国忠矛盾的不断激化和地方节度使割剧势力的膨涨，终于在755年爆发了安史之乱。
安史之乱的魁首安禄山，是营州柳城(今辽宁朝阳附近)的胡人。其父是西域胡人，其母为突厥人，后来母亲再嫁胡将安延偃，故冒姓安氏。史思明也是营州人，也是突厥和西域胡人混血儿，二人生在同一乡里，长大后互相友善，都通六种“蕃语”。一起做过“诸蕃互市郎”。安禄山投唐以后，以骁勇而被幽州节度使张守珪收为养子，被提升为平卢讨击史。他为人狡诈，善于逢迎，善揣人意。结纳杨贵妃后，为骗取唐玄宗的信任，他百般献媚邀宠。他身子肥胖，肚子盖过了膝，腹重300多斤，唐玄宗问他，“你这么大的肚子，里面装的是什么东西?”他回答说：“别无他物，只有一颗忠于皇上的心。”使玄宗对他特别恩宠和信任。天宝元年(742年)安禄山被任命为平卢节度使，不久兼领范阳、河东节度使。他大量收降北方少数民族降兵，积蓄个人武装力量，兵力竞发展到十五万之多，成为当时节镇中势力最大的军事集团。而当时中央禁军才只有十二万。安禄山早已看到唐朝政权衰弱的形势，便蓄意谋乱。他一方面用自己的愚忠朴诚来迷惑皇帝，假装呆傻，欺蒙住玄宗；另一方面积极招兵买马，蓄积力量，他重用汉人严庄、高尚等人为之出谋划策。他又以讨伐奚、契丹为由，奏请玄宗皇帝“不拘常格”提拔将士，授将军者五百余人，中郎将者二千余人，他用“蕃将”三十二人代替军中“汉将”，以加强军事领导。
公元755年，安禄山准备好了一切，便以讨伐害国奸相杨国忠以“清君侧”为借口，从范阳起兵，公开发动叛乱。他率领十五万精兵南下攻唐。叛乱消息传到京城，唐玄宗怎么也没有想到，他的心腹爱将安禄山，竟会起兵和他争夺江山。想当初对他何等信任，要人给人，要钱给钱，还认作杨贵妃的干儿子，目的是让他来为朝廷守卫住北部边境，阻止突厥和北狄等少数民族南侵，以护卫大唐安全，谁料到南侵的竟是安禄山。唐玄宗带着杨贵妃，从骊山的东宫匆匆回到长安，先下令把安禄山的儿子安庆宗杀了。然后调兵遣将，准备平叛。命封常清为平卢、范阳节度使，即刻到洛阳开库募兵。又命郭子仪为朔方节度使，让他守住关中的侧翼。任命儿子永王李璘为山南(治所江陵)节度使，不使叛军过江。任命儿子颖王李璬为剑南节度使，保住京师后路。再以高仙芝为副元帅，带兵驻扎潼关以东的陕州，作洛阳封常清军的后盾。安禄山十五万大军浩浩荡荡的南下。由于天下承平日久，以至百姓多年不摸兵器，兵器不用，保管不善，都腐蚀生锈不能用。忽听安禄山范阳起兵，不少地方官吏吓得魂飞魄散，弃城逃跑，所以叛军所向披靡。虎牢一战，封常清败走，与高仙芝退守潼关。安禄山攻下洛阳，急于实现他的皇帝梦，忙于筹备登基大典，放松了对潼关的进攻。756年正月，安禄山自称大燕皇帝，年号圣武，大封官爵。接着派副帅史思明等回头扫平反正的郡县，消除后顾之忧。同时以自己的儿子安庆绪为先峰，攻下潼关。叛军一路烧杀抢掠，直奔唐都长安。唐玄宗于756年7月7日带着杨贵妃姊妹、皇子、皇孙、公主和大臣杨国忠、韦见素、陈玄礼及其亲信宦官宫人等一千多人仓皇逃往四川。当唐玄宗行至马嵬驿(今陕西兴平县内)，军士哗变，他们怨恨杨国忠乱政失国，杀死杨国忠，又迫使唐玄宗缢杀杨贵妃，继续西行。7月23日，玄宗等一千三百多人至成都。宦官李辅国挟太子李亨北走灵武(今宁夏灵武县)。安禄山不久攻入长安。 七月间，李亨在灵武即位称帝，改元至德，称唐肃宗，尊玄宗为太上皇，建立唐朝流亡政府。接着他依靠朔方节度使郭子仪和河东节度使李光弼的兵力，以及人民群众的支持，郭子仪又与回纥兵会合，大败安禄山军队。757年，安禄山之子安庆绪为争夺帝位，在严庄等人谋划下，杀死安禄山，自称皇帝。唐朝乘机发动攻势，在人民群众的配合下，郭子仪彻底打败安庆绪军，先后收复了长安和洛阳，这一年十二月，唐玄宗李隆基回到长安。公元759年，安禄山的部将史思明又杀了安庆绪，也自称大燕皇帝，进攻汴州(开封)，进尔重新占领洛阳，761年唐命李光弼收复洛阳，结果为史思明所败。史思明长子史朝义勾结部下杀死其父，还军洛阳即位。762年，唐朝再次借回纥兵平叛。763年，在唐军的围攻下和人民的反抗下，史朝义兵败-。至此，历时八年的安史之乱宣告结束。
安史之乱，是唐朝中叶统治阶级内部，地方节度使与中央政府争权夺利的斗争。它所带来的后果是极其严重的。给人民带来极大的灾难。安禄山军队每到一处，抢劫财物，掳掠妇女抓壮男服兵役、徭役。腐朽的唐政权腐败无能，却勾结回纥统治者，纵容回纥兵残害人民。生产遭受到极大的破坏，尤其是黄河一带“人烟断绝，千里萧条”(《旧唐书·郭子仪传》)。安史之乱，使唐朝从此衰落下来，统一局面被打破，藩镇割剧局面自此形成。安史之乱成为唐朝由盛转衰的转折点。
