印度国产“北极星”直升机
厄瓜多尔空军从印度购买的一架“北极星”直升机2009年10月27日在厄瓜多尔首都基多的苏克雷元帅空军基地坠毁，两名飞机驾驶员受伤。这架直升机在参加当天举行的庆祝厄空军成立89周年的庆典活动时坠毁。
厄瓜多尔购进的印度造“北极星”直升机坠毁之前的图片
厄瓜多尔购进的印度造“北极星”直升机坠毁在空中阅兵现场
美国环球战略网2009年11月2日刊发题为“如此尴尬”的文章，对印度国产“北极星”直升机进行了一番评析，提到尽管印度陆军迫于政府压力采购了40架，但该型飞机的发动机存在动力不足的问题，无法部署到5000米以上的高海拔地区，海军型“北极星”也存在致命瑕疵。
文章说，最近，印度制造的一架“北极星”（Dhruv）直升机在厄瓜多尔军事阅兵式上飞行时遭遇了麻烦，它在厄瓜多尔总统面前上演了一次“猛烈”的着陆场面（坠毁）。厄瓜多尔现有的其他6架“北极星”直升机迅速停飞，直到问题的根源查清楚为止。去年，厄瓜多尔从印度购进了7架“北极星”直升机，每架的售价是720万美元，“北极星”直升机对厄瓜多尔最大吸引力在于低廉的价格。
美媒提到，早先时候，印度海军采购了6架“北极星”用于评估，但是对该型飞机的表现并不满意，主要抱怨集中于发动机动力的不足以及糟糕的可靠性。经过深思熟虑仔细考察发现，这批准备用于搜索救援（SAR）和反潜战（ASW）的海军用直升机存在致命瑕疵。此外，印度陆军实际上在未经完全测试的情况下就采了40架“北极星”系列直升机（他们顶着来自印度政府“购买印度造”的强烈压力），随后，印度陆军发现，尽管采购合同上明确约定：“北极星”直升机能够在高海拔地区部署（5，000 米/16，000英尺），但它的发动机（如同海军指出的那样）动力不足，无法应对高海拔条件。因此，印度陆军必须让先前那些老式的直升机继续服役，一直到“北极星”直升机得到升级。
文章还说，这种5.5吨级的“北极星”直升机在7年前交付首架之前，总共研发时间长达20年。从那以后，有超过80架该型直升机交付用户，主要交付给印度陆军，其他一些国外用户也采购了一些（厄瓜多尔、尼泊尔和缅甸）。一系列的坠机事件表明该型直升机存在一些基础性的设计瑕疵，但制造方一直坚持，并不承认瑕疵的存在。印度海军（对采购该型飞机）存有不同意见，虽然他们急需替换现有的超过36架老旧的“海王”（Sea King）系列直升机，“海王”是一种上世纪50年代设计的产品，印度海军已经使用了20-35年之久。
文章最后说，在通常情况下，一款新型直升机有一次“猛烈”着陆经历，并不算大的问题，但是印度“北极星”直升机所拥有的历史，在摄像机之前、在政府最高领导人面前的失败表现，对其进一步销售前景无疑会造成损害。（落晖/侍卫）
