改“烧煤”后，“猛禽”还能这么潇洒吗？
自从国际油价暴涨、布什总统在国情咨文中提出推广乙醇汽油以来，寻找替代能源的风头甚至吹进了五角大楼。美国国防部一直是美国国内最大的燃料消费者，而空军更占据了整个美军50%以上的燃料消耗。不过，单价数亿美元的战斗机的“口粮”一直是昂贵的航空汽油，让这些金贵的战机喝乙醇肯定飞不出多远，于是有人提议，让战机“换换口味”——“烧油”改“烧煤”。
油太少，煤管够
据美国《华盛顿观察》周刊报道，美国空军在2008财年将接受1000万美元的专款，用于加速从煤炭中提取航空燃料的试验。出于能源安全和经济效益的考虑，美国空军其实早在2006年已经成功从天然气中提取出航空燃料，并成功地用其将B-52轰炸机送上了天。
美国的石油储量不到世界的2%，天然气储量不到世界的3%，而煤炭储量却位居全球第一，按照目前的使用量足以供应250年。对于每年消耗120亿升航空燃料的美国空军而言，将供应充足、物美价廉的煤炭变为战机的“口粮”是极具吸引力的。根据空军试验人员的研究，从天然气中提取航空燃料的工艺过程同样适用于从煤炭中提取液体燃料。
议员打起小算盘
当2008财年国防授权法案在众议院通过的时候，来自肯塔基州的共和党众议员杰奥夫•戴维斯在其中添加了一个以他的名字命名的“戴维斯修正案”。作为来自肯塔基州的众议员，戴维斯用这个修正案推动此项拨款其实有自己的小算盘。
肯塔基是美国产煤大州，每年煤炭业能为州财政贡献40亿美元。但由于煤炭需求量的减少，最近10年肯塔基煤炭产量已下降了6000万吨。缺少其他经济增长点的肯塔基目前在美国50个州的经济排行榜上位于42位。如果煤炭热销，肯塔基的经济排名会上升，戴维斯所在选区的居民收入也会得到显著增加。
戴维斯对美国空军煤炭提取燃料试验的成功寄以厚望。他希望将来不仅美国空军使用煤炭提取的航空燃料，而且由煤炭提取的燃料能用于商业航班。这种远景不仅会提高他所在选区的就业人数和收入水平，拉来不少选票和政治支持，还将解决美国过度依靠石油的能源困境。
