有读者问：各核大国控制核战的“核提箱”被称为开启核战大门的“密钥” ，但因其极度机密重要而显得神秘莫测。请问其使用原理是什么？各核大国之间 的“核提箱”有哪些不同？为此本刊特发此稿，以飨读者。
美国总统身边的“橄榄球”
细心的人们会发现，美国总统无论走到哪里，总有一位贴身随员手提一只神 秘的橄榄球状黑皮包形影相随。这个黑皮包就是开启美国核打击力量的“密钥” 。世人戏称其为“橄榄球”。假如美国要采取核攻击或核报复行动，都必须由总 统通过“橄榄球”来完成。
“橄榄球”平时存放在戒备森严的白宫东馆地下室，总统外出时，由其贴身 随员携带紧随其左右。黑皮包由复合锁锁住，除了总统和那位与他形影相随的军 事助理外，其他人员都无法打开。皮包里收藏有4种重要文件。（1）黑色手册： 这是一份长304毫米、宽228毫米、厚19毫米的活页式手册，由国防部机密文件印 刷部印制。内容除了用红字记载各种核攻击的报复措施外，对俄罗斯等核竞争对 手的核武器运输手段现况、核弹瞄准目标及预测核弹从发射到命中目标的时间都 有详细的记录。同时，黑色手册也记载着美国本身的导弹数目、部署地点及发射 预定路线等。（2）机密基地名单：名单的大小与黑色手册相同，记载着紧急事态 时可供总统利用的机密基地名称。（3）紧急广播程序：由8~10张吕宋纸组成，上 面记载着遭核袭击后总统向全国发出第一声广播的程序，以防止恐慌，提高人民 的士气。（4）认证卡：宽76毫米、长27毫米的卡片，上面有总统认证号码，通过 卡片可以确认总统的身份，当该卡不被确认时，任何以总统名义下达的命令都被 视为无效。另外，副总统、国防部长、参联会主席等人都有特殊编号的认证卡， 以便总统无法履行职能时采取紧急应对措施。除了上述文件和认证卡外，黑皮包 里还装有一台无线电报话机。紧急情况下，总统可直接通过它向核打击部队发布 命令。
假如有一天美国真的遭到核武器攻击，身为三军最高统帅的总统将按照 E A P（紧急行动要领）采取相应行动。根据紧急行动要领，当北美防空联合司令部 从雷达上测知敌方洲际导弹已瞄准美国时，立即通报国防部指挥中心及 N E A C P（国家紧急空中指挥机，又叫飞行指挥所）。同时，国防部指挥中心也立即通 报白宫及设置在国内外各地的联合司令部。白宫军事部门的总机人员接到通报后 ，首先发警报给在白宫地下室待命的军事助理，要求其携带“橄榄球”火速赶到 总统所在处；接着向总统、副总统和国家安全助理报告情况；发警报给正在待命 的总统专用直升机大队总部，由总部立即出动3架直升机供总统及副总统使用。军 事助理携带“橄榄球”赶到总统身边后，打开黑皮包，取出黑色手册，并翻开记 录着报复措施的那一页交给总统。国防部的军事顾问要向总统报告敌人攻击规模 及预测的弹落目标，以便总统采取相应报复措施。在总统选择报复措施前后，军 事主管将安排总统搭乘停在白宫院内的直升机退往华盛顿的机密避难处或与国家 紧急空中指挥机会合，退守空中。另外，白宫特勤小组也将准备两辆总统专车， 以备气候恶劣、直升机不能飞行时紧急支援。所有这一切行动都必须在北美防空 司令部发出警报后25分钟内完成。一旦总统通过黑皮包内的无线电报话机用密码 发出开火的命令，美国的整个核打击机器就会迅速运转起来。
历任美国总统上台后，白宫的军事助理都要将“橄榄球”的内容向其作出汇 报。所幸的是，迄今为止还没有一位总统郑重其事地演习过它的使用方法。
举世瞩目的俄罗斯“核按钮”
也许在很多人眼里，俄罗斯总统的“核按钮”是控制国家战略武器发射的总 开关，只要它的主人手指轻轻一按，成千上万枚核导弹就会马上腾空而出，将地 球炸个四分五裂。事实并非如此，“核按钮”不是一个简单的核发射开关，而是 一个无法切断和干扰的特殊通讯工具，里面装有控制核武器发射的一整套密码和 通讯手段。但它不是通过一般的电线或无线电波传播命令，而是通过特殊的数字 密码，把指令直接下达给执行者。
“核按钮”最早启用于上个世纪70年代的勃列日涅夫时期。当时，为了在出 现紧急情况时最高决策者的命令能及时地下达给核力量，专家决定制造一只带有 各种电子板、按钮及控制系统的密码箱，分上下两层，有4个形状奇怪的密码锁， 从上下两个方向均可开启。它的外形同当时十分流行的俄制公文包没什么两样， 但它同总参谋部的中央指挥部直接联系。只要总统一声令下，它就可将信号迅速 传送到中央指挥部，在最短时间内将俄罗斯的核弹头送向预定目标。
现在的“核按钮”是一个厚100毫米、重10公斤、由撒姆索利特公司制造的带 密码锁的黑箱子。这个黑色小提箱控制着两套发射系统：一套是战略核武器系统 ，另一套是战术核武器系统。战略核武器系统采取的是“双重核按钮制度”，即 每一级都有两组密码，一组由总统掌管，另一组由国防部长保存。当最高当局作 出对某国发动核打击决定时，总统身边的一个特别专家小组将协助他译出一组平 时存放在那只黑色提箱内的密码。与此同时，作为军方最高领导人的国防部长也 必须译出由他保管的指令密码。尔后，总统和国防部长分别通过不同的通讯网， 将这两组不同的密码同时传送到总参作战部电脑控制中心，经过运算形成一组有 12位数字的第3套预发密码，再由特种通讯中心通过特殊频率传递给导弹基地和巡 航中的潜艇和战略轰炸机指挥官，同时命令战略火箭军或海军司令部向作战部队 发出附加发射密码。当导弹基地、战略轰炸机基地、潜艇收到发射核弹的密码指 令后，指挥官立即把接收到的密码与之作出核对，准确无误后启动最后发射程序 。
俄罗斯的“核按钮”曾经险些带来一场灾难。1995年1月15日，挪威发射了一 颗气象火箭。俄雷达迅速捕捉到这一信息，并怀疑是美国潜艇发射的袭击导弹， 便把这一信息传递给了中央指挥部，指挥部又传给了“核按钮”。情况十分紧急 ，总统的手指已经放在了“核按钮”上。俄罗斯只有一分钟，甚至是30秒的时间 来决定是否启动防御性核导弹，幸而最后时刻确信这枚火箭不会对俄造成威胁， 才使“核按钮”又恢复了正常状态。全世界为此虚惊一场。
法国的核控制中心———“朱庇特”
“朱庇特”是法国核力量指挥系统的代号，也是法国总统支配法国核力量的 权力象征。它不是一个可以随总统携行的包或箱，而是一个固定的核指挥中心。
“朱庇特”修建于戴高乐总统时代，处于爱丽舍宫的地下室，是个平淡无奇 的小房间，极端保密，甚至连爱丽舍宫的官员们也少有人知道其确切位置。后来 几经改建，这个长30米、宽15米的地下室现在看起来已是一个浅灰色的封闭世界 ，中间一条长廊，乍一看，还以为是某个跨国公司豪华的经理部走道，它的两个 出入口被两扇黄色的装甲大门堵着，可以防核冲击波袭击，门中央位置有个钢制 的操纵盘，是控制大门开启的“机关”，看起来酷似一只保险箱。走道两侧各有 一排小办公室，紧急状态下，是国家最高当局关键人物的办公场所，其中有两个 房间，一间挂满了地图，另一间是个地下墓穴似的方形房间，有一条53个梯级的 通道把它与总统的私人房间相连，这就是“朱庇特”小屋。它的隔墙前摆放着一 张办公台子，隔墙上装有两扇可滑动的门，拉开门即展现出3块接收屏幕和一组雷 霆“开关”，接收屏幕用于显示参谋总部向总统的情况报告，而这组极似计算机 控制台的雷霆“开关”正是控制法国核力量的“按钮”。1964年1月，法国通过法 令，只有总统才有权使用核力量。因此，这套“开关”也只有法国在任总统有权 打开。当总统不能亲自到场（指死亡、被俘，或者因为健康状况无法执行职能等 情况）时，按着顺序，总理、国防部长有权开启“开关”。
英国的“核密码”
英国作为世界“核俱乐部”的重要成员，奉行“最低限度核威胁”战略，但 由于长期处于美国的核保护伞下，它的核武库相对有限，其报复性核打击力量主 要为海基导弹和战略轰炸机，且核武器发射平台大多从美国进口。英国报复性打 击的“核密码”由政府首脑———首相掌管。首相具有开启“核密码”的最高权 力。同时，在苏格兰事务大臣的卧室里也有一个保险柜，柜中装着当他与首相在 英格兰的地下掩体失去联系时他可以用来发动报复性打击的“核密码”。
