日本军方公开的4月10日出现在冲绳本岛与宫古岛之间的公海上的中国海军139号现代级驱逐舰照片
日本军方报告公开的正在穿过冲绳南西群岛海域的中国海军527护卫舰照片
日本军方报告公开的正在穿过冲绳南西群岛海域的中国海军115号驱逐舰照片
环球网消息：日本《每日新闻》4月18日报道，本月10日，10艘中国舰艇南下穿越位于冲绳本岛和宫古岛之间的公海海域，在外洋潜行的潜艇极其罕见地浮出了水面。防卫省也首次证实了这一情况的发生。舰艇在公海上航行并没有违反国际法，但“10艘舰艇穿越中国作战防卫线(第一岛链)的做法却史无前例”(海上自卫队参谋本部官员语)。防卫省也倍感焦虑。日本在“家门口”见识了中国海军力量的增强，因此也正在改变对中国的遏制姿态。日本防卫省干部分析认为：“从最近中国军队的行动来看，已经到了不能持“观望”态度的时刻了。中国出了一拳。如果日本反应迟钝，中国会越打越凶。”
但是这种担忧看起来是多余的。日本以从未有过的速度快速作出了“反应”。13日上午，北泽俊美防卫相对记者表示：“正在详细分析情况。将调查这种行为是否是有意为之，然后再考虑对策。”虽然表述比较慎重，但公布这消息是北泽防卫相自己所强烈希望的。其他的防卫省官员认为：“面对包括潜艇在内的10艘舰艇航行的事实，不可能置之不理。”
中国在上世纪80年代提出“近海防御战略”，逐渐寻求扩大海军的防御范围。其战略目标是，2010年之前在第一岛链(从九州到冲绳、台湾和婆罗洲岛)内排除美军的影响力，到2040年之前穿越第二岛链(从伊豆到巴布亚岛)，削弱美军在印度洋和西太平洋的影响力。航母建造计划也是遵循了该战略。穿越日本领土之间的海域以及第一岛链，是中国稳步实施该战略的明证。另一位防卫省官员在评论时使用了这样的表述：“感觉就像众多人来到涩谷站前的十字路口这样的(热闹)场所。”而对于此次行动，中国似乎也提前进行了通告。《解放军报》8日报道称，东海舰队将在东海实施外洋联合演练。 北泽防卫相3月26日乘坐自卫队飞机首次访问了距离台湾东岸100多公里的冲绳县与那国岛，表明了“该位置对于日本最西端的防御非常重要”的认识。北泽防卫相此前为了不刺激中国，对在与那国岛部署自卫队持消极态度。虽然仅仅停留了一个小时，但北泽防卫相身边人士认为“已经开始调整此前的方针了”。其背景也包括日美两国在美军普天间机场搬迁问题上的摩擦。驻冲绳美军的一个职能就是维持对中国的遏制力。如同是配合普天间问题的乱局一样。中国军事活动越来越频繁。北泽防卫相选择由自己来宣布上述消息既是对中国的牵制，也是为了表明驻冲绳美军驻留的必要性。 中国新军事战略的支柱是“三战”，日本防卫省和台湾对此十分关注。这种军事战略的目标是不用军事行动就可以处于优势地位。这“三战”分别是利用国际法和国内法获取国际支持的“法律战”、通过媒体罗列既成事实的“舆论战”和瓦解敌人士气的“心理战”，有观点称舰艇南下也是“三战”中的一环。
台湾自2008年诞生国民党马英九政权后，两岸关系逐渐得到缓和，于是有很多人开始不疑冲绳的战略意义。但日美中三国新的力量平衡现在将反映在南海之上。
