中国自行研制的下代武装直升机直16正在风洞测试。军事专家指出，直16的外形类似美国已经下马的科曼奇直升机。如果中国装备该机将填补了陆军没有格斗直升机的空白，其先进的雷达技术，也将令全世界震惊。
中国官方的中央电视台在10日的新闻中出现的画面证实了此前坊间的谣传。这段1秒钟的画面显示，灰色机身的直16模型正在风洞中接受测试。画面的标题是“我国首座多功能结冰风洞开工建设”。从画面显示，该机装有数字化武器管理系统，可挂载各种北约制式武器，能大幅提升解放军空中作战能力。
中国目前已经装备了直十和直九武装直升机。但是他们都是为了对地攻击而研制。面对日益发展的机降综合作战形势，中国陆军迫切需要战斗直升机。该机的出现是为从根本改变中国陆军的落后面貌。
此前欧美专家评论，该机很可能照抄“阿帕奇”。2004年美国卡特飞机制造局曾经有13卷飞机图纸神奇消失。而该图纸曾经是科曼奇设计方案之一。解放军的直16，机动性和空战能力可能更胜一筹。它问世的最重要意义，是使中国有了专门设计的战斗直升机，并使直升机技术水平一举提升了20年。