北宋才子宋祁(998年～1061年)，字子京，安州安陆(今属湖北)人，徙居开封雍丘(今河南杞县)，算半个河南老乡。
宋祁曾做过工部尚书，这个掌管全国工交的正部级大员还有个诗人名头，成名作《玉楼春》堪称咏春词一绝：“东城渐觉风光好，鄃皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑？为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。”其中点睛之句“红杏枝头春意闹”更是神来之笔，为他赢得了“红杏尚书”的美称。谁也想不到，这样一位位尊名高的宋大官人居然曾经被一老农奚落得无地自容。
故事发生在宋仁宗时期的一个初冬，宋大人忙里偷闲想出京城走走，于是带上秘书侍从等一干人，晃晃悠悠来到开封郊外。这是个风调雨顺的年份，眼前一处处五谷丰登、安乐祥和的村景让宋祁看得心花怒放。走着走着，迎面过来一灰头土脸的老农。宋祁想，这可是深入群众体察民情的好机会，于是十分绅士地上前作揖，主动与劳动人民套起近乎：“老人家勤勉劳作，真够辛苦的啊！但是我判断，今年秋季您肯定丰收了，少则百，大则万箱。怎么样？”诗人想象力就是丰富，说出的话也夸张，又是“百”，又是“万箱”，想想看，即便收成真不错，一个靠种田养命的农夫也不至于富有到这等程度。
宋大人似乎兴致不减，随口给老农出了个小小的口试题：“或者其天幸然？其帝力然？”好收成是老天爷的保佑，还是当今皇上的恩赐呢？二选一的题型。宋祁心里清楚，对这种没文化没知识的村夫，也只能问这样一个简单易答的问题——农民老实而质朴，只懂得感恩戴德。
不料，老农听罢并不买账，先是哈哈一笑，继而正颜厉色给出一个大出宋祁意料的回答：“官人的见识太鄙陋，你根本就不懂农事！丰收靠的是自然界的春雨夏阳，更离不开农人辛勤的秋收冬藏，怎能是老天爷的保佑呢？我按时耕作，按时收获，按时缴纳国家的赋税，官吏不能占用我的生产时间，也不能强征我的剩余产品，今日丰收之乐，完全是我应该享受的，怎么能是天子的恩赐呢？我一大把年纪，天下事见得多了去了，还从未见过不劳作而指望老天降幸、不勤勉却希冀皇恩的人！”老农劈头盖脸地甩出一串“连珠炮”后，招呼也不打，径自扬长而去。
毫无思想准备的“红杏尚书”一时被老农辛辣的话语“雷”蒙了，脸上红一阵白一阵呆立在随从面前，好不狼狈。也难怪，一个堂堂的尚书大人，居然被一村夫野老像教训孙子一样当众奚落，而且噎得说不出话来，无论在谁看来也是一件极没面子的丢人事，张扬出去，够宋才子受用一阵子了。
不过别担心，我们的宋大官人毕竟是有档次、有涵养的状元级知识分子，这件事并没有让他耿耿于怀，而是让他真真切切认识了当代普通农民的所作所为，所思所想，于是，感触良多的他回到家后，立即展纸磨墨，不带任何偏见把此番遭遇用自己擅长的文字如实记录下来，篇名就叫《录田父语》。