为适应市场需要，德国 H& K公司在 G36基础上先后研制了多种不同特点的军用枪械，其中新型的 G36 C短突击步枪是为特种部队研制的专门武器。
G36 C的基本结构与 G36相同，采用常见的导气式自动原理，枪机回转闭锁。全枪大量采用复合材料，表面光滑，低反光，耐腐蚀，同时也减轻了重量。发射机构、弹匣插口均为销钉固定，更换方便。用户可根据自身需要选用“保险、单、连”射击模式的 G36 C通用型，也可以选用增加“两发点射”功能的 G36 C特殊型；供弹方式也有30发透明弹匣和100发弹鼓两种选择。
G36 C在 G36 K的基础上进一步缩短，全枪仅长720毫米，枪重减至2.8公斤。为了加强近战功能， G36 C更换了一个新型通用瞄准导轨，可以迅速安装光学、夜视瞄准镜、光点指示器或强光手电等附件。
如希望进一步减轻重量， G36 C可以卸掉通用瞄准导轨，安装另一种可折叠的觇孔瞄准具，该瞄准具的准星护翼为“ Y”型。“ Y”型护翼顶端开放，瞄准视野宽阔，缺点是不利于夜战。在25米之内，射手也可以借助瞄准导轨本身进行概略瞄准射击。这种打法是由飞碟射击技术演变而来的。
G36 C的人－机工程设计非常出色，整体握持舒适、稳定，这也是 H& K公司产品的一贯特点。该枪扳机护圈和枪托折叠按钮设计得很大，方便了冬季戴手套操作；枪机拉柄、快慢机都可以从两侧操作，利于左、右射手使用；护木前下方背带环座向下方突起，可避免射手将手指误伸到枪口前面；护木下方还可以安装前握把，使用前握把可以提高连发射击时的稳定性。
G36 C是专门为近战研制的武器，制造精良、性能可靠、操枪舒适是其长处，但由于枪管短，结构上又没有创新，其单、连发射击精度不理想，还有枪口焰和噪音较大等短突击步枪共有的缺点。
