加拿大《汉和防务评论》7月号报道（题：094战略核潜艇尚处于海试阶段） 一系列的情报显示，截至2009年3月，中国海军的两艘094型战略导弹核潜艇还处于海试阶段，并未配备巨浪-2型洲际弹道导弹，094核潜艇和巨浪-2的服役可能延后了相当长的时间。
这一判断的依据如下：首先从2007年夏天开始，Google的卫星图片就已经显示两艘094当时正在葫芦岛，处于最后完工的阶段。的确，后来中国可能相当有意图地正式公开了在葫芦岛完成最后组装的094，这张照片的吃水深度是相当清楚的，自然也不可能装填巨浪-2潜射洲际弹道导弹。
2008年3月，印度海军的高级官员曾透露：094已经进入三亚海军基地，极有可能是利用南中国海的水深，实施大潜深度航行、水下通信测试，当然也不排除弹道导弹模拟发射的测试。同年，英国的《简氏防务周刊》公开了在三亚出现的一艘094核潜艇图片。
2009年3月，Google卫星图片再度公开了这一时期在小平岛打开了两个发射筒的094图片，这样，卫星图片一共显示了3个时期的094。对比3个时期的094的吃水可以发现，2009年3月出现的094，在小平岛依然并未安装全部潜射导弹，因此吃水与2008年在海南岛拍摄的094是基本相同的。小平岛是中国海军的潜水艇测试基地，094在这一时期进入小平岛，显示至少到2009年3月，测试尚未完全完成。
曾有报道指出，第一次看到094的图片，对其设计之落后备感震惊！它高大的导弹发射舱，不那么流畅的突出结合部，大量的非规则排水口，令人想起了在70年代末期苏联设计的975U型弹道导弹核潜艇，它只建造了一艘而已。在对比最新公开的俄罗斯955型战略核潜艇时可以看出，俄新一代战略核潜艇的设计进步，几乎与西方的概念完全相同，十分低矮的导弹舱意味着俄完成了对潜射弹道导弹小型化的最终设计工作，这是非常不容易的，因此整个“955工程”圆满地实现了弹舱与艇体的融合、围壳避开了90度锐角，提高了抗水中阻力的能力，同时强化了水面航行时的隐形性。
094的外形甚至被西方部分军事观察家怀疑，是否是092战略核潜艇的改进型？也许只有这样的解释，才能够说明中国核潜设计师思想老化的原因。如果真是这样，那么意味着在上述两艘核潜艇未实战装备部队之前，真正的094乃至096战略核潜艇的建造是不可能现在开始的。在整个2009年迄今，也未发现094实施水下弹道导弹测试的动向。
