据美国陆军网站4月8日报道美国陆军已经开始建造其首架下一代AH -64 Block III阿帕奇直升机的机身。
美军项目产品经理丹贝利中校说，与现有机型相比，新型攻击直升机将拥有一个强大引擎，改进的航空电子设备，更好的计算机联网能力，并增加可操作性。首批两架直升机将用于研发目的，并在未来五年用于培植测试机组配套设备。
贝利表示，Block III阿帕奇直升机将于2012年底开始部署。总的来说，美国陆军计划从现在到2026年采购690架阿帕奇直升机，从2013年开始每年大概装备两个直升机营。其中，643架为重新改造的直升机，56架将是“新建造”直升机。
作为Block III阿帕奇直升机项目的一部分，该项目在三月份完成了一次“后勤展示”，旨在展示一旦部署这架飞机的可维护性。这次展示包括航空电子设备、配线、齿轮箱、座椅和座舱电子设备以及其他设备。贝利表示，该展示提前三周完成，并且仅有百分之二的部分需要完善。
Block III阿帕奇直升机采用一个701D发动机引擎、复合材料的旋翼桨叶、经改进的网络通信电子设备以及21世纪的IDS-21面齿轮传动驱动系统。贝利表示，“新型701D发动机采用新型的涂料和金属，增加新气流，可以在更高的温度条件下工作，可靠性显著增加。”
（工业和信息化部电子科学技术情报研究所陈皓）