14日是法国国庆日，该国冒着大雨在巴黎香榭丽舍大道上举行了传统的阅兵仪式。近30名旅法华侨华人代表受邀观礼。
非洲国家成为2010年法国国庆庆祝仪式的重要参与者，除非洲13国元首首次获邀观礼之外，非洲军队方阵也作为阅兵分列式的第一方阵引导阅兵队伍。对于如此高规格在法国展示非洲的动机，法国总统萨科齐否认与殖民历史有任何关系，并强调法国不再以“非洲的特别伙伴”自居。
14日上午10时，萨科齐在法国三军总参谋长爱德华·纪尧的陪同下沿香榭丽舍大道检阅了法军部队。法国海军航空部队为庆祝建军100周年，也参与了今年阅兵的空中分列式，成为今年一大特色。除此之外，今年阅兵最引人注目的莫过于引导分列式的非洲军团方阵。13个撒哈拉沙漠以南法语国家的军队以国家字母顺序逐个走过号称“世界最美丽大街”的香榭丽舍大道，吸引了观众的目光。
在致阅兵部队的信中，萨科齐对非洲军团表示：“我们今天庆祝的是鲜血结成的联系，因为非洲军队在两次世界大战中对法国的解放贡献巨大。”萨科齐说，法国热情欢迎非洲参与阅兵，“因为他们是我们的战友，但更是已经独立已久的国家”。
针对外界评论法国与非洲法语国家高规格接触是对殖民时代的怀念，萨科齐13日在招待非洲法语国家元首时发表讲话说：“如果说我是出于怀念非正义和错误的殖民主义的动机组织这些活动，是不了解我并且与我本义背道而驰”。萨科齐称：“非洲后花园的概念已经成为过去时，法国已经不再以你们的特别伙伴自居，甚至在一些领域中，我们已不再是你们的主要伙伴。”
尽管如此，萨科齐说：“为了友谊、团结以及法国的利益，法国仍然将与非洲国家保持紧密联系。”他保证将继续对非洲的发展援助和人才培养计划。非洲13国领导人的代表喀麦隆总统保罗·比亚认为：“在非洲向世界其他地区开放的同时，法非关系一定会抵御时间的磨损和冲淡。”
据了解，萨科齐就任法国总统后，每次举行国庆阅兵式，都会邀请旅法华侨华人代表观礼。
