2010年，中国全年的稀土出口配额总数比2009年减少了近40%，这在中国稀土出口史上前所未有。
在欧洲，只有一度将稀土储量和产量数据列入国家机密的俄罗斯有稀土大矿，储量为1900万吨，占世界19%。欧盟国家几乎没有具有开采效益的稀土矿。因此，旧电路板、电脑、磁铁、废弃车辆 ……全部被当作宝贝一样回收提炼稀有金属。但欧盟要充实自身战略储备，则只有依靠进口，也就不难理解为什么中国限制稀土出口后，欧洲人几乎第一个就跳了起来。
欧委会主管原材料政策的官员表示，欧洲需要进口约40种稀土原料才能保障高技术产品的生产，其中14种原料很快面临供应短缺，这14种原料只在中国、刚果（金）、南非和巴西等少数几个国家开采，特别是稀土材料几乎100%来自中国。
其实，欧盟拿中国稀土等稀有资源出口说事，无非是为了保护自己的企业利益以及加强海外资源争夺战略。2008年11月，欧盟委员会就出台了原材料整合战略，确保欧盟在全球市场上寻求建立更好、更不易遭受破坏的原材料获取渠道，同时欧盟将提高原材料利用效率、缩短循环利用周期，以减少欧盟的原材料需求量。今年年初，欧盟宣布建立稀土战略储备。11月，欧盟还将公布长期确保原材料进口战略文件，以更好地保障高技术产品所需的原材料供应。
专家视点：中国仍未掌握稀土定价权
澳大利亚、巴西两个铁矿石大国，目前牢牢把持着铁矿石的定价权。作为稀土产量占世界市场95%以上的稀土大国，中国却不掌握稀土的定价权，这是中国人心中之痛。
负责管理稀土出口企业的五矿化工进出口商会副会长刘贻南对《世界新闻报》记者表示，按照国际贸易规则，产品价格受供求关系、世界资本的流动性等因素的影响。定价的话语权不是一朝一夕能够争取来的。中国稀土企业生产规模小，产业加工分散，各自为政的局面很难一下子就改变。
尽管任重道远，让人欣慰的是，酝酿多时的国家稀土战略正在提速。从今年5月开始，工信部对稀土行业的生产布局条件、生产规模、能源消耗及环境保护等方面都提出了具体的要求。与此同时，作为稀土矿主要分布地点，内蒙古和广东、广西等南方五省一起行动起来，进行稀土专营或联合监管。本月13日，五矿商会受商务部委托，召集各主要稀土企业共同商讨明年的稀土出口工作安排。
刘贻南对本报记者表示，以上举措表明，中国在控制稀土开采上终于迈开了步，下一步将要提高加工的集中度并形成贸易集中度。当开矿、加工的产业链条全都集中在某几家大型企业手中时，中国的定价话语权就指日可待了。（记者/李静）
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