资料图片：“雪龙”号停泊在北纬83度作业时的景象（8月23日摄）。8月23日，中国第四次北极科学考察队乘坐“雪龙”号极地科学考察船从北纬88度返回到北纬83度。 新华社记者 张建松 摄
中国的北极科考受到了自身技术手段的局限。四次北极科考活动的区域主要在白令海峡、白令海、楚科奇海和加拿大海盆，在没有其他船只支援的情况下，破冰能力不强的“雪龙号”科考船尚难到达北冰洋核心区。
中国“雪龙号”科考船首次赴北极科考只到达了北纬75度左右，之后，由于北冰洋海冰的逐渐减少，“雪龙号”到达的纬度也相应提高，第四次北极科考到达了北纬88度，创造了中国科考船到达北冰洋最北纪录。
“这也恰恰说明，正是北极气候的变暖导致了北冰洋海冰的日益减少，并使"雪龙号"获得了较大的活动范围，”王勇说，“北极的气候变化将对中国的气候环境产生重要影响。”
他还表示，有关中国在北极建立勘探基地的报道是站不住脚的。目前中国在北极圈的唯一固定科考站“黄河站”建立于2004年，位于挪威斯匹次卑尔根群岛的新奥尔松地区，“黄河站”的房屋等固定设施均须向挪方租赁。“由于那里处于挪威的自然保护地带，对人员活动有严格限制，中国科考队员只能在站内或附近进行科考活动，不可能远离科考站进行什么资源勘探”，王勇说，“正是依托黄河站，中国在高空大气物理等研究方面取得了重要成果”。
此外，岛上还有日本、韩国、英国、德国、法国、意大利、印度和挪威等8国设立的科考站。日本等一些非北极圈国家的科考站要比中国建站早得多，设备也更先进。
北极是大气海洋物质能量交换的重要地区之一，在全球大气气候系统形成和变化中发挥着重要作用。开展北极研究，无疑对正确理解该地区在全球气候变化中的作用以及提高中国天气、气候和自然灾害预报水平具有重要意义。
“中国的气候变化和频发的自然灾害都与北极的气候演变有关。”王勇表示，北极目前已成为全世界研究气候变化的热点地区，中国理应在其中作出自己的贡献。中国每年因各类自然灾害造成的直接经济损失高达2000多亿元。
美国《科学》杂志最近刊登了陈立奇课题组关于“北冰洋无冰海盆区二氧化碳吸收能力下降”的论文，受到国际学术界的高度关注，被认为是中国在极地气候和海洋研究方面的重要成果。陈立奇是中国国家海洋局第三海洋研究所的科学家。
“中国北极科考的宗旨是和平、科学、合作、环保，”王勇说，“按照联合国海洋法公约及相关国际法，中国拥有在北冰洋进行正常科考的权利。”
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