两名美军士兵在阿富汗西部法拉省的一处谷地巡逻。（图片来源：新华网）
【美国《华尔街日报》网站9月5日报道】题：盖茨认为阿富汗战斗还将持续两三年（记者 朱利安 巴恩斯）
美国国防部长罗伯特 盖茨说，他认为阿富汗的战斗行动还将持续两三年，美国随后才能过渡到顾问角色，而这一任务很可能再持续3年。
盖茨3日在阿富汗坎大哈郊外的―个军营里发表的这番讲话是其迄今关于战争时间表最明确的表态。在此之前，他还公开有力地宣称，到了奥巴马政府今年12月开始对这场战争进行下一次审议的时候，美国的战略将被证明是行得通的。
奥巴马总统2009年12月宣布向阿富汗增兵3万，使得美军人数达到如今的10万左右。但是，奥巴马已承诺明年7月开始逐步撤军。盖茨3月列出的时间表看上去是试图让人们相信阿富汗战争会继续下去，而不是看上去他在支持打一场无休无止的战争。
3年后撤出作战部队将确保，到了英军定于2015年撤离时，盟军的角色过渡到提供培训。这还将满足阿富汗总统卡尔扎伊树立的让他自己的军队在2014年之前接管安全职责的目标。盖茨说：“我们认为，在2至3年以后，我们将能够把我们在帮助阿富汗方面的主要职责从军事角色转向培训、援助和发展的角色。”
盖茨描绘的过程跟伊拉克的进程大同小异。在伊拉克，美国本周已正式结束了作战饪务，将其部队重新塑造成顾问军旅的形象。
美军许多将领说，在阿富汗的作战任务结束后，将有相当多的军人留下来培训阿富汗军队，为平叛行动付出努力。盖茨承认这一现状，尽管他强调奥巴马已承诺明年夏天开始缩减部队的规模。
“我认为，我们将在相当长的一段时间在这里驻有军队，但是我们将在明年7月份开始减少驻军。”
这位国防部长说，他计划明年卸任，因此不大可能执行过渡到顾问角色的任务。但是，当他的计划在12月份的战略审议期间面临至关重要的考验时，他还在位。政府内部的一些官员正计划利用这一审议推动在阿富汗实行不那么密集使用兵力的平叛战略。
盖茨坚决反对大刀阔斧地改变战略，因为这种变化将推动美国实行这样的战略，即把更多的注意力放在打死武装人员上面，而不是保护人口密集的地区。
