尽管已有不少改进，但由于其成本耗费倍受争议，F-35项目又被推迟一年。10月，2架F-35B型战斗机完成72次垂直着陆和短距起飞，这是F-35项目5项发展目标之一，洛克希德·马丁公司（以下简称洛·马）希望2011年年底能完成。
随着时间的推移，期望也随之改变。10年前，美财政预算有余，而如今，却负债累累。作为五角大楼最大的购买计划，耗资3800亿美元的F-35战斗机难逃最为严厉的审查。F-35理应为美国防中蒸蒸日上的装备项目，然而现在它却还在初级阶段停步不前。
2001年10月26日，时任空军部长詹姆斯·罗彻宣布洛·马赢得F-35项目承包合同时，他预计F-35A型机单价约4000万美元，美国和至少8个国家的空军有购买欲望。目前，美国防部F-35项目负责人大卫·文内特希望在生产高峰时（这个目标在2017年前不可能完成）F-35的单价为8000万美元。罗彻当初预计F-35战斗机投入使用是2008年，而实际上2008年是F-35试飞的第一年。美国海军陆战队日前决定在2016年部署F-35B型战斗机。但由于稳定性问题，项目官员指出2010年是F-35B型飞机试飞的一个低谷时期，而洛·马急于解决这些问题。