饱和潜水系统包括拥有船上高压居住舱和下水潜水钟，是潜水员大批量、长时间、不间断进行深水作业的手段。由于潜水员长时间处于高压封闭状态，取消了每次作业后繁琐、危险的减压时间，大大提升了深海作业效率和作业深度。
9月6日15时30分，随着4名潜水员走出饱和潜水高压实验舱，一项亚洲模拟饱和潜水实验深度新纪录由此诞生——493米模拟巡潜深度、480米氦氧饱和模拟潜水实验的成功，使我国成为世界上第9个掌握突破400米深度、潜水员直接暴露在高压环境下作业技术的国家。试验成功不仅具有经济建设意义，更具有军事意义。
自世界上第一艘潜艇问世以来，失事和沉没事故就一直伴随着潜艇应用和发展的全过程。如何在大深度条件下救援失事潜艇艇员和打捞潜艇，已成为世界性问题。
在潜水技术中，一般把“水下作业时间短、减压时间漫长、工作效率低”的潜水方式统称为常规潜水。出于安全考虑，国际上把常规潜水的最大安全深度一般限制在120米以内。
饱和潜水是一种适用于深度大、开展长时间作业的潜水方式，也是目前人类直接向深海进军的唯一手段。
饱和潜水原理可以这样来理解：即潜水员在高气压下长时间暴露，使其体内各组织体液中的惰性气体达到完全饱和的程度，在此基础上，只要环境压力不再改变，不论暴露时间如何延长，其减压时间都是相等的，因而可以大大提高潜水作业效率。
当潜水员在某一压力下连续停留24小时后，身体组织中溶解的惰性气体量也就达到了最大限度。严格地说，这时吸入的惰性气体与呼出的量相等，处于动态平衡。机体被惰性气体饱和得愈多，其安全减压时间也愈长。如果溶解量达到一定极限，不再增加，其减压时间也可始终保持不变。
比如，在水下100米停留生活作业24小时，和长期停留生活工作24天、甚至48天一样，最后可以用完全相同的减压时间一次性地安全减压回到常压。
