清代是我国历史上最后一个封建王朝。四川为当时全国内部十八行省之一，但地方政区“画土封疆、多沿明制”。康熙五十七年１７１８前后，四川省区向西部高原地区大大推进。光绪三十四年１９０８，赵尔丰担任川滇边务大臣率军西征，以武力推行“改土归流”，废除各少数民族世袭的土司政权，改置“流官”，设立府、州、县治，以便逐步统一川边及康藏地区，使政区建置同内地一样。宣统三年１９１１，正拟建置西康省，在巴安府修建巡抚衙门时，四川的保路运动兴起，辛亥武昌起义１９１１成功，清王朝覆亡，西康建省计划未能实现。
民国建立，以孙中山为临时大总统的南京中华民国临时政府遂将川西高原山地划为川边特别区域，受四川省节制。中华民国元年１９１２、英帝国主义指使达赖喇嘛煽动川边地区叛乱，四川都督尹昌衡奉命率军平叛。民国３年１９１４１月１３日，北京政府明令，裁撤川边经略使署及都督府，川边都督尹昌衡调京候用。并另命张毅为川边镇守使，归四川都督节制。川边镇守使署于２０日在打箭炉康定成立徽章见图。