日前笔者有幸在西安民间见到一件耀州窑烧造的黑瓷省油灯。
此灯碗状造型，圆唇、浅圆腹，圈足。口径１０、底径５．４、高５．５厘米。口唇丰厚，器型朴实耐用，口沿上有三处涩胎凹痕供放灯捻之用。口沿下有兽口形注孔，与夹腹空隙相连通。底足的时代特征明显，圈足内墙斜削，外底中心略凸起，即俗称的“鸡心底”，底足、胎釉特征与耀州窑金代至元初器物完全相同。捏塑出的兽头口唇突出，高鼻，小圆眼，头顶两侧贴弯曲双角，颌下有对称八字形长须。类似的兽头状流器物曾见于陕西历史博物馆近年征集品，该件黑瓷兽头流壶被定为金代器物，两器胎釉相近，口流部捏塑的兽头装饰大致相同，证明了这件省油灯亦应为金至元初的器物。
在制作方法上，这件省油灯可能是先拉制出一件碗形器坯，在碗沿上挖出半个小圆孔，再制作一件口径相同的瓷盘，将半干的碗盘坯泥粘合在一起，修出注水口并捏塑兽头形装饰，最后上釉烧制而成。
这种夹腹中空的瓷灯在古代也被称为夹瓷盏。其使用原理是在夹腹中注水以冷却油温、减少蒸发，从而达到省油效果。我们试着把这件黑瓷省油灯沉在水里，由于只有一个注水孔而无通气孔，需１、２分钟才能灌满夹腹，灌满后倾斜灯身亦不易洒出，倾斜４５度以上水方能流出。
陆游《斋居纪事》汲古阁本曾记述：“书灯勿用铜盏，惟瓷盏最省油。蜀有夹瓷盏，注水于盏唇窍中，可省油之半。”
他在《老学庵笔记》中也写下：“《宋文安公集》指宋白，五代至北宋初人中，有省油灯盏诗。今汉嘉今四川雅安有之，盖夹瓷盏也。一端作小窍。注清冷水于其中，每夕一易之。寻常盏为火所灼而燥，故速干，此独不然，其其省油几半。邵公济牧汉嘉时，数以遗中朝士大夫。按文安尝为玉津令，则汉嘉出此物，几三百年矣。”
在距邛窑很近的雅安迄今未发现古瓷窑，陆游记载的宋代四川汉嘉省油灯，很可能为邛窑产品。邛窑地点在四川邛崃南河乡十方堂，与县城隔河相望。其烧瓷历史的上限为南北朝，唐代兴盛，宋代衰落，解放前窑址曾遭到地方军阀盗掘。１９８４年，十方堂古窑址中曾出土完整的青瓷省油灯，造型为壁底浅腹碗形，器壁为夹层，外壁中部有小圆孔勾通里外，内壁有弓形梁。灰白胎，绿釉。四川大学博物馆也收藏有多件邛窑青釉省油灯，可惜均非发掘出土品。
耀州窑是我国古代北方最大的综合性窑场，在历史上曾烧造出很多构造奇特的产品，而黑釉瓷作为该窑场的主流产品，在耀州窑烧造时间最早、生产时间最长，从唐代至明代一直都有烧造，其数量仅次于青瓷，瓷灯始终是该窑的主要产品之一，在此种背景下，耀窑匠师在金代烧造出当时流行的省油灯亦是不足为奇。