天山网讯 （记者 王乐仁）甲午战争以后，步日本帝国主义对中国*、经济侵略的后尘，各帝国主义国家掀起了瓜分中国的狂潮。随着帝国主义*、经济侵略势力的进入，宗教侵略活动也猖獗起来。俄英两个帝国互相勾结，于１８９６年１月，将侵略的魔爪伸向了中国的西部地区。英国传教士洪特尔在这时潜入新疆，他未经任何部门的许可，霸占了乌鲁木齐城隍庙原新中剧院后面的一块菜地，盖起了天主教堂，名为“福音堂”。
从１８９６年至１９０２年的６年中，他们强迫群众信教，而当时腐败的新疆清朝当局，对英国传教士的非法宗教活动，不但不予干预，相反还采取了保护政策，这就使得英国传教士们更加为所欲为，群众对此很是不满。
１９０２年冬，遭到清朝残酷镇压的十几名义和团成员（即河北籍“八卦会”成员流落到乌鲁木齐，他们在乌鲁木齐传授八卦拳和其他少林武术，参加习武的有汉族人，也有回族人和维吾尔族人。学练八卦拳和少林拳之风，在短短时间内轰动了边城乌鲁木齐。
为弘扬中华民族的少林武术，在乌鲁木齐各族群众的支持下，由商界集资，拟选定“福音堂”旁边空地，修建武术馆。这时“福音堂”的传教士洪特尔以影响教堂早晚祈祷为理由，向新疆巡抚提出上诉，公然无理提出不准建馆。“福音堂”周围是一片空闲菜地，英国传教士在中国国土地上盖教堂，进行非法的传教活动，人民群众早已非常不满。现在又竟然干涉中国人在自己的土地上建立武术馆，英国传教士洪特尔的无理举动更加激起了乌鲁木齐各界人士的极大愤慨，于是各族练武的群众在教师史文影、冯耀原河北八卦会成员带领下，每天聚集在“福音堂”周围空地上练拳习武，拳击声、器械声、呐喊声不时时地响彻市区。新疆巡抚潘效苏迫于乌鲁木齐各族群众的正义呼声，终于批准建立拳坛的要求，于１９０３年，一栋青瓦飞檐，雕梁画柱，宏伟壮观的五间大殿——八卦殿威严地耸立在“福音堂”旁边。
乌鲁木齐各族人民的正义之举，给了外来侵略者—记响亮的耳光，现在，边城一些耄耋老人一提起习练八卦拳武术，便会想起八卦殿的由来，会提到打击英国传教士嚣张气焰的英勇事迹，都为此而扬眉吐气，认为大长了中华民族的威风。
辛亥革命以后，八卦殿由群众筹资改建为新兴小学，但仍称八卦殿小学，盛世才执政时为新疆教育厅直属小学，盛世才将直属小学改做关押犯人监狱后，在今民主路新建一所小学，原八卦殿小学学生全部迁至新建小学上课即天山区第二小学，当时为教育厅第二小学，明德路小学为教育厅第一小学，现天山区第一小学。民主路二校为市人民政府第二小学现天山区第二小学。原八卦殿旧址一度为天山区人民法院，现为乌鲁木齐市中法人民法院。
稿源：《新疆经济报》
