墨子的思想共有十项主张：兼爱、非攻、尚贤、尚同、节用、节葬、非乐、天志、明鬼、非命，其中以兼爱为核心，以节用、尚贤为基本点。
兼爱:中国战国时期墨子的主要思想。墨子以兼爱为其社会伦理思想的核心，认为当时社会动乱的原因就在于人们不能兼爱。他提倡“兼以易别”，反对儒家所强调的“爱有差等”的观点。他提出“兼相爱，交相利”，把兼爱与实现人们物质利益方面的平等互利相联系，表现出对功利的重视。墨子尚贤、尚同、节用、节葬、非攻等主张均以兼爱为出发点，他希望通过提倡兼爱解决社会矛盾，这当然只是一种空想。但他批判了传统的宗法等级制度，在当时具有一定的进步性。
非攻:“非攻”是墨学的重要范畴,是墨子军事思想的集中体现,同时也包含着丰富的政治、哲学、科学、文化、伦理思想。
兼爱
,就是兼相爱，交相利。就是爱人，爱百姓而达到互爱互助，而不是互怨互损。不用说，这也是墨子根据尧舜时代设计出来的大同世界的模型。兼爱还表现在大国不侵略小国，国与国之间无战事，和平共处。
非攻
就是反对一切非正义的战争，对防御战，墨子是支持的。他自己就曾经带人参加过好几次帮人守城的战争。
兼爱和非攻是体和用的关系。兼爱是大到国家之间要兼相爱交相利，小到人与人之间也要兼相爱交相利。而非攻则主要表现在国与国之间。只有兼爱才能做到非攻，也只有非攻才能保证兼爱。
无论是古代还是现在，人与人之间的互爱互利都是社会稳定的基石，而人与人之间的互怨互损将激发矛盾引发祸乱。儒家甚至孟子竟以此攻击墨家，说墨家无君无父，无异禽兽。由此可见墨家的进步和儒家的狭隘。墨子名翟，鲁国人(一说宋国人)，大约生于公元前468年，死于公元前376年。他出身微贱，做过工匠，自称“贱人”。曾学过儒学，后不满其烦琐的“礼”，另立新学，聚徒讲学，创立墨家学派。墨子对劳动人民的悲惨生活有深切的体会，激烈反对“富侮贫，贵傲贱”，主张“兼相爱，交相利”(《墨子·兼爱》)，有力的要以力助人，有财的要将财分人，有道的要用道教人，这样可使“饥者得食，寒者得衣，劳者得息，乱者得治”。但是这种“兼爱思想”抹煞了阶级对立的事实，在人剥削人、人压迫人的阶级社会里是无法实现的。从兼爱的观点出发，墨子又提出“节用”“节葬”“非乐”“非攻”等主张，反对统治者穷奢极欲、挥霍无度的生活，也反对以大欺小、以强凌弱的非正义战争。《墨子·公输篇》记载了一个故事：公输班为楚国造云梯准备攻宋。楚是大国，宋是较小的国，墨子从齐国赶到楚国，说服公输班和楚王不能以大国欺侮小国；同时，他还派人赶到宋国帮助作好防守的准备，结果制止了楚对宋的战争。不过，墨子认为天是有意志的，鬼神能够赏贤罚暴，这说明他仍未突破宗教迷信世界观的束缚。墨子及其弟子的思想行为记载在《墨子》一书里。今本《墨子》共15卷，53篇，是研究墨子和墨家学说的重要资料。
墨子倡导“兼相爱，交相利”，诉求天下之大利，近乎西方功利主义所谓“最大多数人的最大幸福”。尽管墨家学说也有守旧和迂腐的内容，但其思想主旨无疑具有人民性。而且，他们“赴火蹈刃”，“摩顶放踵”，“以自苦为极”，有着殉道者般的自我牺牲精神。史载，墨家巨子腹居秦，其子杀人，秦惠王准备网开一面，送个人情，而腹[黄享]拒绝道：“墨者之法曰：‘杀人者死，伤人者刑’，此所以禁杀伤人也。”于是他亲手杀了自己的儿子。据《墨子·贵义》载，有朋友劝说墨子，如今天下自私自利，你又何苦承担道义呢？墨子用个比喻加以回绝：有子十人，一人耕田而九人好吃懒做，食者众而耕者寡，难道那位耕者不该加倍努力吗？然而，墨者的做法常遭到误解与中伤。如后世有人说墨家的故事多夸饰之辞，有人把腹[黄享]杀子的大义灭亲说成是目无国法。倒是胡适说了句公道话：“试问中国历史上可曾有第二个‘摩顶放踵利天下为之’的人么？”这大概算是墨子不幸中的万幸吧。
除了在政治上主张兼爱、非攻之外，墨子和墨家还有其它很多当时来说很独特的思想：
刻苦生活——墨子教弟子着短衣草鞋，昼夜工作不休息，以自愿吃苦为高尚。如果不能刻苦，就算违反大禹的遗教，不配称为墨者。
听从巨子——墨者尊巨子为圣人。巨子有命，墨者一定要听从，统治阶级的严罚厚赏，不能阻止墨者对巨子的听从。
舍命行道——墨子门下多勇士，弟子三百人（一说一百八十人），都能赴火蹈刃，死不回头。巨子孟胜守城战死，从死弟子一百八十五人。孟子说“墨子摩顶放踵，利天下为之”，就是说，只要对大众有利益，全身从头到脚被磨成粉末，墨子也愿意。这种勇敢牺牲的精神，当然很高贵，可是道路走错了，赴火蹈刃不是为大众而是为少数国君和贵族。
严守家法——巨子腹（音吞tūn）住在秦国，儿子杀人，秦王说，“先生年老，只有一子，我已赦免他的死罪。”腹说，“墨家有定法，杀人者处死，伤人者处刑，为的禁止人杀伤人。大王虽有好意，我不可不行墨子的定法。”腹不听秦王的劝说，把儿子杀死。
实行教义——墨子弟子胜绰，被推荐到齐国做官。胜绰跟从主人作战很勇敢，墨子责备他违背《非攻》的理论，教他辞官回来。
分财互助——有余力余财的人应该扶助贫乏人。弟子做官得禄，一部分送墨子作费用。
