据美国报道，解放军很早就开始谋求自主开发大型军用运输机运-9，近日开始加速该项目。该报道称运-9运输机性能出色，可与美军著名的C-130“大力神”运输机媲美。此外，有英国媒体也称运-9运输机有助于解放军将兵力、装备迅速投送边境，特别是西部高原以及东南沿海等边境地区。
《文摘周刊》引述美国《战略》杂志报道，此前外国媒体对于中国运-9运输机进行了大量猜测性报道。《战略》杂志的最新报道称，关于该型运输机有两个关键点可以确定：首先，运-9并非复制于俄制运输机，而是中国自行设计的一款装备。其次，该型运输机性能出色，可与美军著名的C-130“大力神”运输机媲美。
《战略》杂志称，解放军已经装备的运-8运输机，是以俄罗斯安-12运输机为蓝本设计的。运-9虽然是运-8的继任者，但它不再是俄制运输机的“克隆产品”。根据《战略》杂志的报道，运-9与C-130的最新版本——C-130J“超级大力神”的性能各有侧重。据介绍，C-130J运输机的最大起飞总重为79吨，配备3名机组人员。它的机舱内配有8个货盘，可以运载33吨重的物资，也可搭载92名伞兵。其最大巡航速度为644千米/小时，最大航程7400千米。相比之下，运-9运输机与C-130J属于同一级别。虽然它运载物资的能力比C-130J逊色，但搭载人员的能力要超出许多，而且航速更快，航程更远，适于远程兵力投送。
可将兵力、装备迅速投送边境
英国《中国防务》杂志对中国正在大力开发的运-9运输机的评价也不低。该刊称，解放军为运-8运输机找到了接班者。运-9的性能与美军的C-130J运输机相当，在某些方面甚至可能超越了C-130J。《中国防务》称，运-9运输机马力强劲。而且其货舱的后门可兼作货桥使用，方便车辆及装备直接进出，还可与地面装卸车对接，实现快速装卸，机动性和适应性很强。在空投能力上，运-9也可与C-130J运输机媲美。它可实施单件空投，也可连续空投。
