我在欧洲几个国家访问时参观了许许多多的教堂，但给我印象最深的还是世界上最著名的那几座教堂。比如，举世闻名的巴黎圣母院就是一座开欧洲建筑史先河的哥特式天主教堂；“水城”威尼斯市中心的圣马可教堂则被大文豪雨果称为世界上最漂亮的教堂；莫斯科红场一侧的瓦西里·博拉仁诺夫教堂同那壮观的钟楼一样，别具一格，引人注目。然而，能够将教堂建筑艺术的精华集于一身的则是位于意大利罗马西北郊梵蒂冈城的堪称世界上最大的天主教堂——圣彼得教堂。
梵蒂冈的教廷教堂，也是全世界最大的天主教堂。在意大利首都罗马西北郊的梵蒂冈城。始建于1506年，1626年最后完成，历时120载。
圣彼得是耶稣12门徒中的大弟子，是个贫苦的犹太渔民，公元1世纪40年代，60年代两度到罗马传教。当时，罗马帝国暴君尼禄疯狂迫害基督教徒，彼得被迫离开罗马。当他正启程时，遇上耶稣“显灵”阻止他离开。彼得顿时醒悟，于是继续留在罗马布道。公元64年10月13日，他被暴君钉死在十字架上。在他殉道处建立了讲台、4世纪在此建起教堂，16世纪改建为大教堂并命名为圣彼得教堂。
教堂长约200米，最宽处130多米，上上有穹窿大圆屋顶，从地面到大圆屋顶顶尖十字架的高度达137米。教堂之大，能容5万人之众。是意大利文艺复兴时期的建筑家与艺术家米开朗琪罗、拉斐尔、勃拉芒特（1444-1514年）和小莎迦洛（1485-1546年）等大师们的共同杰作。
从教堂下面拾级而上，在门前长廊的廊檐下，有文艺复兴初期著名画家乔托所作的镶嵌画——《小帆》，1610年从旧教堂的墙壁上移嵌于此。画面描绘的是耶稣门徒在小船上遇到风浪、颠簸前进的情景。教堂正门向右拐角处，有米开朗琪罗25岁时的名作《母爱》。圣母玛丽亚右手紧紧搂着受难后遍体鳞伤的耶稣，左手微微摊开，垂首凝目，悲惨欲绝。
进门靠左是贝尔尼尼的雕塑的《圣水钵》，钵呈贝壳状，两个稚嫩顽皮的小天使各捧一边，用云母石雕刻而成。堂内名作荟萃，还有许多文艺复兴时期的艺术家的壁画和雕刻，包括圣彼得的青铜像，由于男女信徒的亲吻，竟将铜像右足磨损。