印度铁路通车里程位居世界前列，但高原铁路仍欠缺。为了应对中国在南亚地区建铁路网的现状，印度决定兴建六条通往尼泊尔和三条通往不丹的铁路《国际先驱导报》记者于冬发自北京 间距仅有0.61米宽的铁轨曲折盘绕在喜马拉雅山脉的崇山峻岭之中，一列小巧而秀气的火车承担起运输大米、茶叶和木材的重任－－这条开通于1881年9月的印度大吉岭喜马拉雅高山铁路至今仍在运营。铁路对于印度，有着独特的意义。可以说，没有铁路，就没有现代印度。铁路是印度社会一股整合力量：圣雄甘地多次乘坐三等车厢到各地做旅行考察，国父尼赫鲁也自称是在全国的列车上“发现印度”的，自1853年首列火车运行起，铁路带给印度的不止是物质文明的进步，它还将语言、种族和宗教等整合在了一起。而近来，中国将在喜马拉雅山脉地区修建国际铁路的消息，让印度感到“眼里进了沙子”。如今，印度还在谋划建设更加庞大的战略铁路网，扩疆拓土，输出其在喜马拉雅山地区的控制力。被中国铁路计划“刺痛”9月28日，由云南大理通往丽江的大丽铁路开通。对此，《印度时报》10月17日的报道转述军方人士的话称，担心大丽铁路延伸到缅甸，“这削弱了印度在该地区的影响力。”其实，印度军方之所以如此杞人忧天，是因为大丽铁路触动了印度传统的“印度洋情结”——印度一直将印度洋视作自家的领地。根据中国同东盟国家在2008年6月召开的“湄公河流域开发合作部长级会议”上达成的协议，将合作建设“泛亚大铁路”，而大丽铁路只是西线计划的一部分，这条线路途经昆明、仰光、曼谷，直达印度洋。
