“空警2000”大型预警机采用了新型相控阵雷达体制，远远优于目前国际上大多数预警机。王小谟，著名雷达专家，1938年11月生于上海，1995年当选为中国工程院院士。80年代末，王院士开始从事预警机系统的研制，是我国现代预警机事业的奠基人。在中以合作期间，王院士作为中方总设计师，在国际上首次提出了新型相控阵雷达方案，并部署国内同步研制，为中以合作中止后国内立项研制预警机创造了条件。记者：当时国家决定立项研制预警机，是不是很不容易？王：1992年，我们与以色列谈好，称作两家“合作”研制，共同开发一架发展型预警机，中以合作拉开序幕。随后双方谈判了四年，1996年正式签订合同。合同中明确，双方一起提出设计方案，共同选择了俄罗斯的伊尔－76作为载机平台。但我们对以色列的方案并不满意，他们提出的是机身头部和前部两侧配置三块天线阵面扫描260°的方案，存在很大的方位盲区，于是我们提出了更有新意的技术方案。同时，为了进一步增加雷达的探测距离，我们在俄罗斯A－50预警机天线罩的基础上又进行了加大，做出了世界上最大的天线罩。记者：这个世界上最大的天线罩，研制中一定有很大难度。您能介绍一些吗？王：天线罩不仅是保护雷达天线和改善飞机气动外形的一个结构件，还要把它里面的电磁波透出来，同时又不能让波束产生过大的变形。而对于我们所采用的相控阵雷达，就更难了。相控阵雷达的天线是不转的，波束本身相对于天线罩要转动左右60°，因此天线打到罩体上的入射角不一样。所以，我们的天线罩需要在各个入射方向上都要做好。天线罩在设计过程中需要靠非常复杂的计算和模拟，在前十年我们就做不了，没有那么大的计算能力。记者：随后中以的合作过程并不顺利，是不是也对我国的预警机发展造成了很大影响？王：那是我们从事预警机研制的第二道坎。当时，我们的各项工作已经展开。美国要求以色列中止跟我们的合作。我们的态度很坚决，指责以色列单方撕毁合约。以色列又跟我们高层人士多方接触，总算达成协议，在赔偿经济损失后解除合同。跟以色列合作的中止，推迟了我们国内装备预警机的时间，但是加快了国内自主研制的步伐。
