1966年，周恩来总理在北京新街口总政排演场审查出国节目时，对京剧《霸王别姬》中的项羽，从头至尾连用了六个“一”字开头的成语，这六个成语不仅把项羽的性格特征和失败的全过程刻画得入木三分，而且妙语连珠，风趣幽默，画龙点睛，每句成语都运用得恰到好处，听罢令人既哑然失笑，又耳目一新。
京剧《霸王别姬》的一开头就是刘邦发兵攻打项羽，接着是项羽金殿议事。群臣根据当时的不利形势，纷纷劝阻项羽不要出兵迎敌。但项羽刚愎自用，不听劝阻，决意出战，最后竟然蛮横地宣布“退班”。戏演到这里，周恩来总理轻轻地说道：“一言堂。”
项羽回到内宫后，虞姬又苦口婆心，继续规劝项羽千万不要出兵迎战，以免中了刘邦的奸计。项羽却不耐烦地挥了挥手，武断地说道：“孤意已决，明日发兵。”周恩来总理评论说：“一家之长。”
当戏演到项羽率领军队孤军深入到刘邦早已设好的埋伏圈时，周恩来总理评论说：“一意孤行。”随后，当项羽被围地垓下，难以脱身时，周恩来总理评论说：“一筹莫展。”演到虞姬安慰项羽，项羽心情沮丧，摔了酒杯，奋起咏唱“力拔山兮气盖世”时，周总理十分惋惜地说道：“一曲挽歌。”戏快要结束时，项羽四面楚歌，虞姬被迫拔剑自刎，香消玉殒。周恩来总理叹了一口气，说：“一败涂地。”
摘自《文史春秋》
