平原君赵胜是战国时赵国赵武灵王之子,曾经三次罢相,又三次复位,可谓“三落三起”。平原君府上与普通百姓家相邻。一次,平原君的一个侍妾看见邻居家的跛腿者,正一瘸一拐地走路,便禁不住失声嘲笑。第二天,跛足邻居到平原君府上,对平原君说:“小民听说殿下礼贤下士,许多门客不远千里来投奔您,皆因您以贤士为重,以妻妾为轻。小民不幸患有腿疾,而您的侍妾见后竟然嘲笑于我。小民希望得到嘲笑我那个侍妾的人头。”平原君笑着回答说:“可以!”跛脚人走后,平原君便拿他取笑道:“这小子不知天高地厚,居然因一笑让我杀掉侍妾,这实在是太过分了!”于是,他一直没杀自己侍妾的念头。
一年多后,平原君府上的门客悄悄地走掉一多半。平原君非常不解地责怪道:“我赵胜对待门客从未有失礼之处,为何会有这么多人弃我而去呢?”当时有一门客禀报说:“由于殿下您不肯杀掉那个嘲笑跛足者的侍妾,故此大家认为您重色轻友,便弃您而去。”平原君就忍痛割爱,杀掉了那个侍妾,又亲自到跛脚人家里去赔礼道歉。此后,那些走了的宾客便都悄悄地回来了。