雪卷是严寒条件下在开阔地形成的雪的圆柱体
一开始，雪卷并不是中空的，随着越滚越大，越吹越远，雪卷由许多层的雪构成
新浪科技讯 北京时间1月11日消息，据《每日邮报》报道，雪卷看似外星人、喜搞恶作剧之人的杰作，或是迄今尚未发现的动物所筑的巢，然而事实上，这种奇特的现象却有其非常自然的解释。
雪卷是严寒条件下在开阔地形成的雪的圆柱体，最常见于北美大草原，亦称雪滚、雪团、雪圈，只有空气温度、冰雪、湿度和风力达到完美的平衡才能形成这种现象。它们基本上就是冬日版本的“风滚草”。风滚草是戈壁一种常见的植物，当干旱来临的时候，会从土里将根收起来，团成一团随风四处滚动。
55岁的建筑商罗恩-特利维特(Ron Trevett)及54岁的妻子艾琳一天外出遛狗时，在住宅附近的田野上惊讶地发现了大量雪卷。特利维特夫妇居住在英国萨默塞特郡耶奥威尔(Yeovil)。特利维特说：“我们从远处看到它们在田地高处，心想可能是几个孩子在那玩耍，堆出的大雪球。可走到那里我们才发现周围根本没有脚印，总共有数百个雪卷，孩子们根本不可能堆出这么多。我们意识到一定是大风造就了这种奇特现象。”
有机会看到雪卷，特利维特夫妇自认为十分幸运。特利维特说：“我们觉得非常幸运。我已经五十多岁，这是我平生第一次看到这种奇特的自然景观。看到它们在阳光下的样子，我们真是目瞪口呆。这的确是给人深刻印象的一幕，我拍了几张照片，同其他人一起分享。”英国气象局气象专家弗兰克-巴洛对这种现象背后的科学做了解释，称这是大自然造就的“雪人”。
巴洛说：“一开始只是厚厚的一层雪，最上面的雪或因总体温度，或因地面阳光照射即将融化。这样，最上面的雪层变得有点粘，只要风力相当强劲，这一层就可以在大风助力下卷起其下更冷、呈粉末状的雪，形成雪卷。在第一张照片中，你可以看到粉末状的东西粘在雪卷的表面。我将这种现象看作是堆雪人的自然版本。”
据专家介绍，一开始，雪卷并不是中空的，随着越滚越大，越吹越远，雪卷由许多层的雪构成。但是，由于内层最先形成，它们更不牢固，易于被风吹散。最终，雪卷变得太大不能再被大风吹远，在植被上或山底停止移动。英国皇家气象学会的专家莉兹-宾利(Liz Bentley)表示，尽管极为罕见，但未来几天雪卷可能会更为频繁地现身英国。
她说：“雪卷之所以不同寻常，是因为我们不经常遇到像现在这样的暴风雪天气。这种现象多出现在北美和北欧，需要地上的雪和强风的相互配合，有时，它们如网球一般大小，有时，直径则有2英尺(60.96厘米)，这取决于风力有多大，雪的表面有多光滑。据预测，最近英国将出现大风天气，降雪量会增加，所以，如果人们多留意一下，今后几天可能会在乡村看到更多这种奇特现象。”(孝文)
