图片为长泾古镇街景
图片为长泾古镇街景
图片为长泾古镇街景
长泾古镇的繁华并不遥远。当我们来到这临水建街、因街成市的古镇时，只见古墙灰瓦老店，小桥流水人家，有一种沧桑而熟悉的味道。临河是一色的石驳岸，窄窄的街面由一色的石板铺成，石驳岸上，又是一色的石河滩，石阶沿着河或朝东或向西，一直伸进水中，石岸上凿有水井，一色的石井栏杆。仿佛可以看到河滩上正挤满了洗作的女人们，她们隔河打着招呼，家长里短的吴侬软语，行舟经过溅起的惊呼声和船夫们的得意的大笑声以及小贩的时高时低的叫卖声……江南古镇的早晨便在这喧嚣声中醒来，老街上弥漫着炸油条的芳香，这一切在现代文明的喧嚣中，至今还依稀犹存。
同行的陶公介绍说：长泾在江阴称东舜城，据西晋周处编撰的《风土记》记载，舜曾居此，刀耕火种，开化先民，自此开辟了长泾的古文明，东舜城遗址至今已成一景。于是长泾古镇便有了“舜子居江南胤息藩衍依稀五千年旧迹，东城贯泾水劈荆斩棘累辟四十里河山”之说，长泾的兴盛起于宋代，因长泾地处长江和太湖连线的中心节点，水系发达，交通便利，逐步形成南北两大集市，故名东城里。明成化年间，又通河道，使三泾成一水，东西各与大河相通，两岸依水逐渐成街成市。街有两条，隔河相对，东西并行，河南河北的两街，以四桥沟通，又形成四弄。街为龙身，弄为龙足，首东尾西，有腾云欲飞之势。
在细雨飘洒的午后，我们走在这条弥足珍贵的石板街上，临街的店面，大多是两层小楼，紧紧地靠在一起，隔一段便是一条狭小而深长的小弄，狭窄的街道与明清式的廊檐巧妙地构成了“一线天”，两侧小楼相依，几乎可以隔街携手握腕。门面房皆开店铺，铺面大小不一，透过门面穿堂望去，总会有好几进深的庭院，有的里面还藏着一个幽深的四合院。大多数房子底下都建有地下室，这是江南水乡绝少的建筑，也许就因为泾水两岸地势高亢，地下水位低的缘故吧。石板街上店铺林立，米店、布行、书场、茶馆、药店、南北杂货、客栈、浴室、裁缝等商铺众多，仅典当行就有7家，长泾的富庶在方圆百里极有名气，“俨成江邑东南一大市镇矣”。
1903年3月3日，石板街上来了一位特殊的客人，他就是皇帝的老师，清朝相国翁同龢。长泾张慎裕店以产马蹄酥、雪片糕、麻糕、香脆饼、瘪瘪豆、粉盐豆、五香花生米等茶食而闻名，翁同龢在去江阴伞墩看梅花的途中，因馋张慎裕店的茶食，在长泾泊舟登岸。于是像肠子似的石板街被挤得水泄不通，当地人都想争睹帝师风采，岂知这位被贬离京、退乡反省的常熟人却正心中郁闷，因为慈禧还在监视他，翁同龢不敢乱说乱动，稍有不慎，便会招来杀头之祸。他在当天的日记中写道：“晨初三刻，吴代桥小泊，雨作，巳正泊长泾，上岸买食物，又有识者，遂致塞途，败兴之至，泊四刻许。”
长泾市场的繁荣，远近闻名，就在这条老街里，四里八乡的人都来购买必需品，女人买油盐酱醋、衣料鞋帽、化妆用品，男人买水烟老酒、锄头钉耙、蓑衣斗笠；从日常生活用品到生产工具，应有尽有。而我们去时，这条街上早已没了往日的繁华，只有几间东倒西歪的小饭馆还开着门。其中有一个叫“老饭店”，面街临河，店里人还会大谈镇里的陈年往事。当然，石板街上还就数这家老饭店生意依旧兴隆。
石板街的东尽头是已有80年历史的大福蚕种场，偌大的院落，一色的民国初年的建筑，两层半敞开式的长楼(包括一个半地下室)，院里的所有建筑都以连廊沟通，蜿蜒曲折，其间小院错落，深邃幽雅。虽是盛夏，走进育种车间依然凉风习习。这里曾是江南最大的蚕种场，年产优质杂交蚕种5万多张，以“帆船”牌商标，远销苏、浙、沪和新疆。从墙上两张古丝绸之路地图看，这里蚕种、蚕丝和丝绸由江南水乡的河湖港汊，经长江、运河运往洛阳、开封，再到长安，出西域，直到西欧大陆。
出大福蚕种场大门，面河正是个衰落的船码头。站在码头上，遥想当年长泾河，水通长江，长江口涨潮时，江潮涌入内河，特别是涨大潮时，江水涌到长泾，如飓风西来，河水卷起千堆白雪。曾有诗为证：长泾水长已千古，下有通潮接江浦。朝生暮落春复秋，神鱼跃渊势吞吐。忽惊巨风从西来，沸腾怒气喧如雪。
那潮声帆影、鼎沸人声虽已远去，但长泾领风气之先的名人风范，还是被人传扬。一代影星上官云珠1920年3月2日就出生在石板街上一座砖木结构的老楼里，这里现已成为上官云珠纪念馆。馆内有一幅上世纪30年代上官云珠和同学一起穿泳衣游泳的照片，江阴游客赵勇敏言之凿凿地说：“这是在我们长泾河里游泳时拍的，当年长泾的风气够时尚的吧。”上官云珠不仅有长泾的时尚，还有江阴人的倔强。从1940年10月起，她时而演话剧，时而拍电影，从配角演到主角，主演了《雷雨》、《一江春水向东流》、《早春二月》和《舞台姐妹》等不朽影片，扮演了许多性格不同的女性角色，都栩栩如生、形神毕肖，至今还活在中国几代观众的心里。就是这条窄窄的石板街走出了众多名人，有“两弹一星”元勋张大煜，有天文学家沈璿、同位素专家张理刚。
文友徐前锋说：“生长在一湾泾水河畔，历史的痕迹和文化的积淀，无时无刻不在冲击着你的感官、激荡着你的心灵，你会油然生起一种珍藏的冲动，历史的美、文化的美以及浸润着历史文化的人的美，这就是长泾的美。”
