29岁的出租车司机闫聚京最头疼的就是每天上下班高峰时的堵车，和许多西安市民一样，他认为环绕老城的古城墙造成了这些麻烦。
"一圈城墙只有13个洞口可以出入，其它地方都是封闭的。我们也知道外地的游客喜欢它，可它确实造成了市民生活中的一些不便，" 闫聚京说。 中国现存最完整的都城城墙－－西安古城墙，至今仍巍然屹立在这个曾作为13个王朝都城的土地上。失去了抵御金戈铁马的军事功能，这个13.74米长的城墙成为拥有1100多年都城史的古老城市的重要标志之一。 今年9月22日，中国保存最为完整的县城城墙－－山西平遥古城的墙体再次脱落，触动了人们的神经。被列为世界文化遗产的平遥古城拥有600多年历史，在去年10月17日出现了约15米的坍塌，今年墙体脱落长度约为7.4米。古老的城墙再一次提醒人们："站"久了它们也会"累"的。
"雨水是古城墙最大的敌人。西安古城墙没有出现坍塌主要得益于从上世纪80年代开始的维护，"西安城墙管理委员会保护处处长刘冬说，"现在城墙管委会共有近500人参与城墙的维护，每天有专门的人查看墙体裂缝和沉降情况。"
据介绍，建国以来，西安的古城墙保护就得到了历届政府的重视。上世纪70年代末80年代初，人们忙于修马路、建房子，古城墙被破坏得千疮百孔，时任西安市官员提出大力保护城墙后，人们开始将从在城墙上拆下来的砖回填。
"那时候，很多机关学学校进行义务劳动，帮助清除了护城河中的淤泥，"刘冬说。
据史料记载，"鲧筑城以卫君，造郭以居，此城郭之始也"。有专家认为，早在4500年前，城郭就作为传统的防御设施伴随城市产生。作为13朝都城的西安，无论周朝沣镐还是秦时的咸阳、汉代的长安，都曾筑墙护城。但这些城墙大都被"雨打风吹去"，仅剩下遗址供人凭吊。现存的这座古城墙是明代在隋唐城墙的基础上重修的，并从上个世纪80年代以来得到了不断的整修。
"西安的城墙能够保护下来确实是个奇迹，"刘冬说，"中国其它城市的城墙大都消失或只剩下断壁残垣，如北京的城墙拆了，南京的明城墙只剩下残存部分，苏州的古城墙也遭受了万劫不复的命运。"
其实，新中国成立后不久，就有学者提出保护古城墙。其中，著名建筑学家梁思成提出在北京古城墙宽10米以上的地方种花草－－把北京城墙建成立体环城公园。然而，这一建议由于新中国建设初期百废待兴的状况，并没有得到实施。于是北京的城墙位置建成了现在的环城地铁和二环路－－也是现在北京最繁忙的交通路段之一。
德国古迹保护专家史迪夫·西蒙说："西安的古城墙让人感到震撼。它不仅是这个城市独特的身份标志，也是全人类文化遗产的财富。相信有一群专业人员精心保护，只要没有地震或战争的破坏，它会更长久站立在那里。"
史迪夫·西蒙同近千名学者正在西安参加国际古迹遗址理事会第15次大会，他们将从10月17日到21日探讨如何保护世界文化遗产及其周边环境的问题。
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