是我国自行研制的第二代高射机枪，1985年设计定型，大量装备部队。该枪是在77式高射机枪的基础上简化机构，进一步减少质量而成的，两者的核心部件和性能基本不变。采用导气式自动原理，气管直吹式导气装置；短鱼鳃板强制闭锁和滑脱开锁式闭锁机构；枪管圆锥面有纵槽，散热面积大；供弹机采用双程杠杆机构，采用60发开式弹链节/箱供弹，实施连发射击；平射瞄准具为准星照门式，立框式标尺，高射瞄准镜为间易光学缩影环形瞄准镜，放大倍率为2倍。
口径:12.7毫米;全长:2150毫米;枪管长:1003毫米;瞄准基线长:953毫米;全重:41.5千克;枪身重:18.6千克;枪架重:17.55千克;初速:800/1150米/秒;理论射速:650-700发/分;战斗射速:80发/分;有效射程:1600米(高射);1500米(平射);弹箱容量:60发;枪弹:54式枪弹,12.7*108毫米.
目前该型机枪主耍列装到步兵营机枪连,主耍用于对地平射,在1200米的距离上,远程压制敌方火力和进攻,它的一发子弹,可以将一个士兵拦腰打断,将近8年的中越边境战争,双方都用 12.7毫米大口径重机枪平射,给对方造成大量伤亡.
