T一90坦克得益于车臣战争，有几个原因。T一90坦克使用的是经济性更好的柴油机，这就比T一80y坦克及其昂贵的燃气轮机要优越。因为T一90坦克未在车臣使用，所以，它不会有车臣表现不佳而名声受损之事。T一72坦克在车臣损失的数量也很大，而T一90坦克从名字看来与T一72坦克拉开了距离。
1996年1月，据一位主管俄罗斯装甲兵的国防部高级官员证实，已决定逐渐把T一90坦克变成俄罗斯武装部队使用的单一生产型坦克。这个决定中的关键词语是“逐渐变成”，换句话说，尽管选定T一90坦克，但在鄂木斯克很可能继续低速生产T一80y坦克，T一80y坦克主要供出口用，以免鄂木克出现过分的经济困难。
选定T一90坦克一事，并非军方一致赞同的。1996年9月，那位主管俄罗斯装甲兵的国防部高级官员在接受采访时，称此举是个“错误”，他仍然认为T一80y坦克是出类拔草的坦克。他认为，T-90坦克过重，功率不足，与敏捷的T一80y坦克相比，这方面尤其相形见细。
为此，正在采取一系列补救措施。尽管如此，一边生产T一90坦克，一边又继续生产T一80y坦克，这很可能使得俄罗斯陆军的标准化问题得不到解决。据俄罗斯军方估计，为使其坦克装备现代化，军方每年需购置300辆新型坦克，但是，1995年的经费只够购置90辆--80辆新坦克，在1996年只订购58辆坦克，而且购置费还非得从1997年的预算中支出不可。据称，计划用1996年一1997年的预算经费，购置可装备1个军区(很可能在远东)的 T一90坦克，此事目前看来不容乐观。俄罗斯政府已经作出规划，除满足陆军的需求外，将出口在1994年一1997年新生产的2030辆T一72坦克和 T一80坦克。
结构
人们对T一90坦克的结构，在认识上一直颇为混乱。T一90坦克的外形几乎同T一72BM坦克(它也装有“康塔克特”―5附加装甲)一摸一样，确实有些俄罗斯出版物误把T一72EM坦克的照片标为T一90坦克。T一90坦克除了若干其它改进之外，它与T一72BM坦克外在的主要区别是，它采用“施托拉”(Shtora)坦克防护系统。
虽然有许多报道说，T一90坦克装的是T一80y坦克的炮塔，其实不是那么回事。T一90坦克装的是经改进的T一72BAt坦克的炮塔。之所以误认为 T一90坦克装的是T一80y坦克的炮塔，那是因为T一90坦克使用的火控和火炮系统与T一80y坦克的大体相同。保留T一72E坦克炮塔的原因是，该炮塔的防护能力是当代苏联坦克炮塔中首屈一指的。T一72B坦克采用NII Stali(俄罗斯主要的装甲研究所)型乔巴姆装甲，它由主装中层(相当于380mm的轧制均质装中)以及435mm的中间夹层(几层铝与塑料交替重叠组成)与一个可控变形部分组成。“康塔克特”―5附加装甲使防护能力增强34％一57％，而且代价很小：重量增加约3toT一90坦克改进的核心部分是其武器系统。 T一90坦
克采用的是lA45T火控系统，即T一80y坦克所使用的lA45火控系统的改进型。lA45T火控系统包括lV528―l新型数字式弹道计算机，即T一80y坦克的IV528数字式弹道计算机的改进型。炮长的火控装置问题尚未完全解决，突出的问题是夜间热成象瞄准镜的问题，目前可供选用的有：老式TPN4―49―23瞄准镜(最早的T一80y坦克上使用的)和新式“阿加瓦”―2(Agava―2)瞄准镜。“阿加瓦”―2瞄准镜是俄罗斯最新型坦克用热成象瞄准镜，是供目前生产的T一80y坦克和T一90坦克使用的。“阿加瓦”―2瞄准镜安装在T一80y坦克上原来安装TPN4―49―23潜望式瞄准镜的位置处。车长配有1个小型图象显示器，可看到炮长所看到的图象。俄罗斯的坦克火控系统与西方大多数综合式坦克火控系统不同，它把炮长的火控系统分成两个部分：一个是紧挨着炮长舱前的潜望式炮长瞄准镜，另一个是在炮塔前部内装激光测距/导弹激光制导系统的综合式瞄准镜。
