明朝万历年间，神宗皇帝朱翊钧的妹妹永宁公主出嫁，京城富家子弟梁邦瑞被选为驸马。完婚大典那天，梁家张灯结彩，排场盛大，轰动京师。
就在两个新人行大礼的高潮处，发生意想不到的一幕：驸马爷梁邦瑞气厥昏迷，鼻血直流，把新婚礼服染得血迹斑斑，在场宾客恐慌不已。此时，一个宫中太监却处乱不惊，还连连道贺，说喜日挂红是好兆头，公主驸马必有大福。
梁邦瑞是四邻皆知的痨病（肺结核，在当时属于绝症）鬼，而且病入膏肓，朝不保夕。这么个人怎会被选为驸马的呢？
原来，梁家很有钱，又想攀龙附凤，就用数万金买通内廷太监头子冯保，又得到宰相张居正的大力支持，把永宁公主之母慈圣皇太后都给瞒住了。梁邦瑞当上驸马，但久病的他身子太虚，以致在婚礼上支撑不住。婚后，驸马爷卧床不起，拖了个把月便一命呜呼。可怜的永宁公主从未过上夫妻生活，即变成未亡人，郁郁寡欢度日，几年后也随夫而去。
《万历野获编》记述的这个悲剧，太监纳贿发大财，公主守寡作牺牲，见证了皇帝眼皮底下的腐败，却断送了公主一生。行贿纳贿祸及皇家自身，不亦哀哉。