序
二年前，网上，看到一幅题为“桂北的河”的相片，惹起我阵阵遐想。五一桂西南边境行，途经广西十万大山时，与网友叮当相约夏季西去云南，所以搁下桂北不谈。
整个六月都在搜集滇北的资料，飘泊于泸沽湖的梦雨多次在网上好言相劝，七八月份并非是滇北的好季节，于是放弃香格里拉，转而定位在桂北，几番修订线路方案。
桂北是广西地势最高的地区，南岭之巅——越城岭横贯其中。自东至西，分别有雷公山、真宝顶、猫儿山和元老山四座2000米以上的山峰，1000米以上的山峦不计其数。此行山高路险、情况未明，不宜大队人马行动，所以仅与叮当讨论方案，秘而不宣。原来商定七月中旬出发，因我工作忙碌，迟迟无法确定行程，叮当眼见无望，决定孤身探险，驾着他的奥托往云南去了。一周后我突然获准休假，但只能独车上路，圆我的桂北之梦了。临行前在车坛上公布行程，是考虑到万一一去不回，好让大家知道我葬身在桂北云烟漂缈之处。
行程计划的起点圈定在灵川县，因为灵川是兴安的邻县，距猫儿山不远，县内除青狮潭外没有其他景区，游客少住宿容易，万一无法投宿时可以返回15公里的桂林市内。
行程确认后，收拾衣物行李，车也没来得及检测，就匆匆上路，由于匆忙，忘记带上微型硬盘，此后八天沿途好景，没有足够容量供我从容拍照。
赶往灵川
八月十一日上午8时离开深圳同乐关，开始桂北之旅。
走完广深圳高速、北环高速、广佛高速、广三高速，进入省道。除四会县城附近路段偶有坑洼外，四会至广宁、怀集一路路况很好，但风景就乏善足陈，只有宽大的加油站令人印象深刻。怀集县城向广西方向有20公里的水泥路面因地基下陷，很多坑洼，好在往来车辆不多，可以绕到逆行道上避开。
临近广西地界，西面山前乌云密布，竟出现龙卷风。乌云底部有一条黑色云团锥形般斜插地面，约几百米高，形状不断改变，急忙停车，一番手忙脚乱，等取出相机，开动镜头，那龙卷风已消散，只在云底拖着一条小小的黑尾巴。不久，大滴的雨点就打在档风玻璃上，只消一会视野就变成白蒙蒙一片。
进入平整宽阔的广西公路，一路上山多弯，沿途的树林越来越密。辗转爬上山隘，左手路边有一座城墙，上书“大桂山国家森林公园”，原来已经进入贺州地区最知名的大桂山。下山途中，雨过天晴，遥看大桂山相对高度不足千米，满山松树，无岩无瀑，山势平庸，比不上稍后在贺州新农村看到的姑婆山，她高耸入云，有新开的盘山公路环绕，令我有了几分神往。
贺州沿途都是层层叠叠的溶岩孤峰，如果环山有一脉清流，则更胜阳朔。过了贺州，风景归于平淡，夏收农事已毕，稻田插上新秧，夕阳中一切都显得懒懒散散，无趣，一路高速向着日落的方向狂奔。
从贺州、钟山、二塘至阳朔，沿路都有路牌指示下一个目的地，反而从阳朔回程，一路都是指向几百公里外的梧州，只好每到路口停车问路，好在从广西地界至阳朔的路况良好，走走停停也不过三个小时的车程。
17时17分到达阳朔，油站稍事休整后，阳朔至桂林68公里的绝顶好路半个小时就跑完，抵达满目疮痍的桂林市区。
桂林似乎全城修路，自南而北都是摇摇晃晃的泥路，走到一半我就掉头南下，转往西面的环城公路，虽然也是拥挤的土路，但胜在没有红绿灯口。
到达灵川县已近19时，当天行程738公里。
灵川的住宿条件较差，小型宾馆居多，而且没有停车场。费了个多小时来回选择比较，最后选定了当地最高级的灵川宾馆，它有良好的环境，宽大的停车场有铁门和值守人员。我们赶及入住最后一个空房，据说周未桂林一带特别多游客，一群刚从兴安折回的游人说，兴安已全城客满。
灵川宾馆对开广场旁边的酒家，狗肉和其他几味菜曾获广西优秀奖。我们赶到时食客已坐满了店外的空地，所有肉类全部售罄，只好在邻店炒了冒牌狗肉、兔肉各一锅，尽管很辣，但又饿又冷的一家子还是吃得津津有味。服务员说，这里连续三天的下午有雨，天气转凉了。当时的温度约23度左右，还有袭人的凉风。
宾馆的服务员没有介绍错，不远处小店的湘桂米粉非常好味，竖日早餐，我们领略到了那种独特的风味。
在灵川，吟诗二首为记：
《灵川狗肉》
沿街看座不奢华，食客流连仅一家。桂北沿途无犬吠，灵川遍地是狗牙。
《灵川湘桂米粉》
花生米粉拌香油，味酱香汤辣烫喉。菜叶加些回锅肉，满门食客立街头。
